Корэйн ощущала себя такой опустошенной, словно из ее груди вырезали сердце. Хоть Сораса и не была прирожденной наездницей, как Сигилла, она скакала как одержимая. Пламя Инфирны свирепствовало вокруг, и Сораса бушевала вместе с ним, уговаривая лошадь пробираться через все более узкие лазейки в огне. Даже Корэйн потерялась в пространстве, не в силах отличить север от юга, но только не Сораса, она скакала все дальше и дальше, пока Корэйн не смогла наконец сделать глоток свежего соленого воздуха. Неподалеку располагались доки, а рядом с ними и морские ворота.

Позади на них наступала волна нежити. Ахнув, Корэйн узнала среди них налетчиков, а также трекийских воинов. Скачущие по крышам домов гончие продолжали свое преследование, а вот дракон исчез, растворившись в затянутом клубами дыма небе. Корэйн надеялась, что в животе у него сидел Таристан.

Она наклонилась ближе к шее лошади, пытаясь побудить животное двигаться быстрее. Но даже лошади Вальтик было трудно скакать галопом с двумя всадниками на спине.

– Там, – крикнула Сораса, Корэйн подняла голову и увидела их: боковые ворота Джидаштерна.

К счастью, они были распахнуты настежь, решетка поднята, дерево уже обуглилось до неузнаваемости. «По крайней мере, сегодня боги хоть в чем-то улыбнулись нам».

Гончие залаяли, их резкие, наполненные безумством крики эхом разносились по округе, но Корэйн не обращала на них внимания. Она продолжала смотреть вперед, на ворота, видневшуюся за ними дорогу и бушующее море. Пустую землю, свободную от творящегося позади ада. Остальные должны будут встретить их, целые и невредимые. Дом, Эндри, Сигилла, Чарли, Вальтик. Она будто снова увидела отражение их лиц в осколках клинка, разбитая сталь мерцала, как мираж в песчаных дюнах.

Внезапно поводья оказались у Корэйн в руках, а поддержка, которую она ощущала за спиной, исчезла. Удивившись, она повернулась и увидела, как Сораса спрыгнула с седла и, свернувшись в клубок, коснулась земли.

Корэйн почувствовала, как ее рот открылся, из горла вырвался крик, но она его не услышала. Она с силой натянула поводья, но тщетно, лошадь понеслась быстрее, ее копыта высекали искры на камне. Гончие ускорили темп, приближаясь к ним.

Сораса вскочила на ноги и помчалась вперед, но не навстречу волне нежити или приближающимся гончим, а к воротам, вслед за лошадью.

Вскрикнув, Корэйн откинулась назад и протянула убийце руку, когда арка ворот пронеслась над ее головой, но Сораса проигнорировала ее, вместо этого направившись к зубчатым колесам опускной решетки. Ударом ноги она ослабила механизм, и, пролетев в нескольких дюймах от хвоста лошади, железные прутья упали на место.