– Ты предлагаешь рассказать Донато? Все? – Леонардо подался вперед.

– О его происхождении, – кивнул Лоренцо. – А Жанну давно пора забыть.

Что ж, кузен принял верное решение. Кронпринц должен знать о возможных неприятностях, грозящих ему, и уметь с ними справиться. А это можно сделать, только владея соответствующими знаниями.

– И когда ты собираешься к Донато? – осведомился Леонардо.

– Прямо сейчас. – Лоренцо встал и пристально посмотрел на герцога. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной.

Герцог увидел, как кузен кусает губы, и кивнул. О таких вещах разговаривать тяжело. Неизвестно, как отреагирует Донато. Даже королю требуется поддержка.

У апартаментов наследного принца, находящихся в крыле «молодого двора», им показалось, что внутри кто-то кричит. Лоренцо открыл дверь, и уже явственно послышался гневный голос Нихан. Леонардо вопросительно посмотрел на короля, и тот кивнул, подтверждая, что принцесса уже вернулась из Суриды.

– Не смей отворачиваться от меня!

Леонардо увидел, как Донато скрылся за дверью, ведущей на балкон, а Нихан белой молнией скользнула за ним.

Не сговариваясь, герцог и король поспешили туда же.

– Ты, грязный лжец! – вопила Нихан. – Как ты посмел скрыть все от меня? И не надо говорить мне, что ты ничего не знал! Ты в сговоре со своей проклятой семейкой! Но мой род не простит такого позора! Мы заставим вас захлебнуться в крови!

– Прекрати, Нихан. – Ровный голос Донато звенел от еле сдерживаемого гнева. – Иначе ты пожалеешь о своих словах.

– Да кто ты такой, чтобы мне приказывать? Как ты смеешь, ничтожество, проклятый ублюдок?

– Убери руки!

Леонардо выскочил на балкон, чтобы успеть увидеть, как Нихан наскакивает на Донато, тот старается отстранить ее, опирается на парапет балкона, и… Старая каменная кладка не выдерживает его веса и с грохотом осыпается, увлекая кронпринца вниз, к неминуемой смерти.

– Донато! – крик Лоренцо, стоящего рядом, резанул слух.

Нихан в ужасе всплеснула руками, охнула и только сейчас заметила, что не одна. Побледневшая, она переводила растерянный взгляд с Леонардо на короля.

– Я… Я не хотела. – Ее губы тряслись, а рука нервно комкала платье. – Он… Я…

Леонардо решительно сделал шаг вперед, от чего принцесса отшатнулась, и на ее лице проступил страх. Она подняла руки в неумелой попытке защититься, но Леонардо схватил ее за плечи и сильным толчком сбросил туда, где лежало распростертое тело ее супруга. Ее вопль оборвался внизу.

– Что ты делаешь? – хрипло крикнул Лоренцо.