Но, может быть, он мог бы стать чем-то новым.

— Мне нужно отречься от престола, — прошептал он.

— Говори громче, Кэл, — вздохнула Адриата, потирая висок и опускаясь обратно на своё место. — Мой слух уже не такой, как раньше.

— Я сказал, — рявкнул он так громко, что сам чуть не испугался, — я отрекаюсь от своего титула Первого Принца.

Глаза его матери метнулись к нему.

— Что?

Отлично. Значит, ему придётся сделать это официально.

— Я, Каллиас Александрос Атлас, настоящим отрекаюсь от своего титула Первого Принца, — объявил Каллиас, и в тот момент, когда он это сделал, груз всех его двадцати пяти лет спал с его плеч.

— Каллиас, — задохнулась его мать, но он ещё не закончил.

— Я передаю титул моему брату, принцу Финнику Аврелию Атласу, и…

— Каллиас, остановись…

— И передаю ему все обязанности и привилегии, связанные с этой должностью, без всякой злой воли. Пусть он служит своему королевству с достоинством и гордостью.

Маловероятно, учитывая, что это был Финн. Он выполнял службу с сарказмом и неподходящими шутками.

И он возненавидит Каллиаса за то, что тот вынудил его к этому. Но Каллиасу надоело служить прихотям других людей.

Адриата уставилась на него, ярость и ужас по очереди темнели в её глазах, а за ними — разбитое сердце.

— Каллиас, это… ты устал, любимый, ты не обязан этого делать, просто… просто отдохни, и мы поговорим…

— Я не знаю, почему ты не любишь меня так, как других, — перебил он, и в его голосе появилась хрипотца. — Я не знаю, в чём я тебя подвёл, что заставило тебя так сильно хотеть избавиться от меня. Но я слишком долго молчал. Я слишком долго был идеальным сыном, и с меня хватит. Ты не великая королева. Ты великий поджигатель войны. Ты думала, война вернёт её обратно? Ты думала, что это каким-то образом исцелит тебя? Этого не произошло. Это только превратило твой народ во вдов и вдовцов, сирот и детей-солдат. А Солейл даже не была мертва! Она была там всё это время, и если бы не Джерихо, мы могли бы узнать об этом вовремя, чтобы спасти её. Даже сейчас ты не хочешь слушать. Что-то не так в Атласе, мама, но это не я. Это ты.