Вороны сопровождали колонну до окраины поселка. И только когда автомобили выехали с территории Куличков, стая, будто поняв это, повернула обратно. Сделав прощальный круг над площадью, вороны с громким недовольным карканьем улетели в сторону Усадьбы волхва…

Выйдя из храма, Карина замерла в изумлении. Она словно перенеслась в другое место. Не было ни машин, ни палаток, ни людей. По опустевшей площади ветер гнал остатки мусора, посыпая ее пылью.

— Что случилось? — спросила она у Владимира, который стоял неподалеку и испуганно крестился. — Куда все подевались?

— Налетели вороны и всех разогнали, — ответил юный звонарь.

— Что за ерунда! — возмутилась Карина. — Тебе что, страшный сон приснился?

Но Владимир даже не обиделся, так потрясли его недавние события.

— И никакой это не сон, — почти с восторгом начал он делиться своими впечатлениями с Кариной. — Это была несметная стая. Птицы прилетели неизвестно откуда и набросились на людей, как демоны ада. Они заклевывали всех насмерть. Мне удалось спастись только потому, что я вовремя укрылся в храме. И оттуда наблюдал за происходящим в щелку храмовых врат. Это было настоящее светопреставление! Хвала Господу, что он уберег мою грешную душу. Надо пойти, помолиться перед ликом Спасителя, поблагодарить его за мое спасение.

И преисполненный благодати юноша ушел, что-то бормоча себе под нос. А Карина осталась одна, все еще сомневаясь в правдивости рассказа юного звонаря, в описании которого недавние события приобрели поистине эпический размах.

— И что мне теперь делать? — недоуменно произнесла она вслух.

И словно в ответ на ее слова, вдалеке показался человек. Он быстро приближался к храму. Скоро Карине стало ясно, что это женщина. А еще через несколько мгновений она узнала Марину. Сестра тоже ее узнала и издали помахала рукой.

— Я так спешила! — взволнованно сказала, подойдя, Марина. — Но, кажется, опоздала.

Сестры обнялись и поцеловались с таким чувством, будто впервые увиделись после долгой разлуки. После этого Марина, не отпуская рук сестры, как будто опасаясь, что ту может унести ветер, начала рассказывать.

— Олегу так и не удалось отговорить Гаврана от мести. А Тимофей все знал, но молчал, хитрый старик. Открыл мне тайну только час назад. Я сразу подумала о тебе и бросилась предупредить. Как я рада, что с тобой ничего не случилось!

Карина мало что поняла из бессвязного рассказа сестры. Имена Гаврана и Тимофея ей ни о чем не говорили, за минувший год она забыла о них. Она молча слушала сестру, а когда та замолчала, спросила:

— Ведь я же не сошла с ума, правда? И мне это все не чудится в безумном бреду?