– Ты зла на него, – заметила Веста, внимательно следя за моей реакцией.

– Он от меня отказался.

Фраза вырвалась настолько резко, что рука с чашкой дёрнулась и чёрный кофе едва не расплескался по столу.

– Нет, Кассия, – заверила Веста, а её брови жалостливо изогнулись. – Он никогда не откажется от тебя.

– Я сказала, что смогу принять предложение Элиона, только если он исчезнет из моей жизни… и он ушёл!

– Да, с Камаэлем непросто, – стыдливо призналась она.

– Он повторял одно и то же, Веста. Не переставая, твердил, что хочет меня защитить! Мне не нужна защита, если она будет стоить присутствия Кая в моей жизни! – не в силах понизить тон, выплеснула я.

– Ты любишь его, – поняла она и прекратила есть, а её выражение лица стало печальнее, несмотря на улыбку, которую она старалась удержать. – Ну конечно. Ты всегда его любила.

Я не стала отрицать. Даже была уверена, что все вокруг знали об этом, просто держали выводы при себе, позволяя нам хранить всё в секрете до момента, пока мы сами не захотим рассказать.

– Кассия, давай выждем немного, – пытаясь приободрить, предложила Веста. – Камаэль с детства такой, помешанный на защите. Не знаю, что его травмировало, но он буквально вынудил меня научиться обращению с мечом. Я оружие не люблю, а он годами не отставал, шантажируя всем подряд, лишь бы заставить заниматься. Может, напугало его что? – предположила Веста, отвлекая меня от погружения в мрачное настроение.

– Напугало? Моё падение в расщелину?

– И это тоже, но я говорю о времени до этого. Он таким стал лет в двенадцать. Неожиданно принялся опекать меня, а когда появилась ты, то и тебя.

– Он меня ненавидел.

– Скорее не знал, как относиться, – с неловкой улыбкой поправила Веста.

– Точнее, терпеть не мог, – упрямо добавила я.

– Но глаз с тебя не спускал, – не сдавалась она. – Всегда следил, чтобы ты никуда не сбегала, да и на территории Фобетора не раз отгонял от тебя ониров. Они почему-то тебя любили. В плохом смысле этого слова.

Мои плечи поникли. Веста не привела неопровержимых аргументов, но её стойкое желание верить, что в итоге всё обернётся в лучшую сторону, оставило меня безоружной, и я слабо улыбнулась в ответ.

* * *