До утра еще несколько часов, да и потом… лучше кого-то на разведку отправить, а не самим мчаться сломя голову. Вот узнают, что корабли ушли, тогда можно и самим возвращаться.

* * *

Адмирал Марен не спал.

Спалось ему последнее время плохо, даже в море. И мерное покачивание корабля, которое раньше убаюкивало, сейчас только раздражало.

Тоскливо было адмиралу. И имя его тоске было – Эрсон.

Их рода давно враждуют, пока Иоанн на троне, все будет хорошо, а потом? Рикардо даже не за себя болел – за флот!

Поставят какого-нибудь придворного потаскуна, он все и растащит! А вы представляете, сколько времени и сил нужно, чтобы выстроить один корабль? Оснастить, вывести в море? Сколько леса, сколько трудов?

Нет?

То-то и оно, что не представляете. А ведь это и каторжный труд, и сил много… а экипаж? Если вы думаете, что одного корабля хватит, вы так зря думаете! Без хороших моряков корабли – это просто плавучий гроб! А команде надо через многое пройти…

Все, все по ветру пустят…

Так что стук в дверь каюты адмирал принял даже с удовольствием.

– Что случилось?!

– Пираты, мой адмирал!

– Где?

– Север-северо-восток.

Рикардо подумал, что спать ему все равно не придется. А коли так…

– Готовьтесь к выступлению, передайте на остальные корабли, идем к маякам.

Пока он еще адмирал. И флот будет защищать берега Эрланда. А потом?

Неважно!

* * *