Ричард!

Я резко осознала, что лежала на его руках, а Рич, тихо хлюпая носом, сидел на коленях и гладил меня по щекам. Мне захотелось одновременно обнять его и оттолкнуть, но я до сих пор не могла пошевелиться.

Неожиданно он громко ахнул, сильное тело содрогнулось, и его слезы на моих щеках заменились чем-то более вязким и горячим. А я снова оказалась в рыхлом снегу.

Ричарда ударили и оттащили от меня силой?

Меня подняли, но через минуту парящего чувства спина столкнулась с плоским камнем, точно меня возложили на стол для жертвоприношения. Отголоски паники и жгучей обиды ворвались в сознание, но, врезаясь в невидимый барьер, они отступали, не позволяя эмоциям бороться со сковавшей тело магией.

– Думала обыграть меня, Елена? – местность задрожала от жесткого тембра с хрипотцой, который я, в отличие от предыдущего голоса, сразу узнала. Кайлан Ле Селье. – Думала, я уподоблюсь мягкотелому Азазелю и преподнесу жизнь к твои грязным ногам, став новым пленником Абракса и твоей личной зверушкой из-за любви? Пошла по проторенной дорожке короля Ульема? – Селье усмехнулся. – Только ты просчиталась: я не ведусь на смазливую мордашку и раздвинутые ноги. Поэтому спасибо, что вручила Грааль прямо в руки.

Я расслышала свистящий порыв воздуха, словно Кайлан в шутку поклонился. Собрав волю в кулак, постаралась вернуть хотя бы зрение, чтобы здраво оценить обстановку, но изреченье Селье о том, что он изначально планировал воспользоваться мной, ломало оставшиеся крупицы силы.

Внезапно тетка громко рассмеялась и хлопнула в ладоши. Резкий звук донесся справа: видимо, Елена стояла недалеко от меня.

Да что, черт возьми, тут происходит?

– Ошибаешься, Асмодей. Разве я пошла бы на самый рискованный в жизни поступок – подарить Принцу Ада Грааль – без уверенности в собственной победе? – Кайлан фыркнул, но перебивать не стал. – Может, ты и не такой тщедушный, как Азазель, но я была уверена, что ты не причинишь вреда дочери Софии, чтобы не опорочить память о младшем брате. И поэтому со временем падешь. Ведь так сложно противостоять влечению к девушке, которая как две капли воды похожа на бывшую возлюбленную, которую ты галантно уступил брату.

Кайлан когда-то любил маму?!

На этом моменте зрение само пробилось через толщу туманящих чар. Если бы мое тело не лежало на каменном выступе под высоким деревом, я бы точно грохнулась в снег от услышанного.

Туманную поляну пронзила тишина, позволяя мне сориентироваться. Над головой склонились голые ветви, а рядом плавал серый дым, наполненный запахом гнили. Я обездвиженно лежала в лесу, где Сумрак Бездны беспощадно расправился с Алалом. Поведя глазами влево, обнаружила ту самую загадочную арку, но сейчас ее опоры были обмазаны кровью… От ужаса сдавило легкие.