Отчаянные мысли прервал новый довод королевы.

– В твоих интересах выслушать меня, Асмодей, – она гордо выступила вперед, закрыв собой тело Ричарда. – Я осведомлена о том, что твои силы чахнут. Лишившись подпитки ада, ты истрачиваешь магию, а человеческая похоть неполноценно восполняет резервы. Ты умираешь, медленно старея, и жаждешь вернуть былое величие. И вот к тебе попадает решение всех насущных проблем, но ты не спешишь выкачивать кровь из Грааля, – тетка ехидно вздернула уголки рта. – Почему? Да потому что Адель может не пережить обряд. И только когда я прижимаю тебя к стенке, выдвинув условия сотрудничества, ты решаешься распечатать врата. Так что, Асмодей, я все же победила.

Стражники рядом с Еленой громогласно захохотали, а Ричард застонал.

– Елена, твоей уверенности в абсурдной истине можно позавидовать, – парировал Селье. Я по сантиметру поворачивала голову, постепенно увеличивая обзор. – Мне глубоко наплевать на Адель, как было и на ее драгоценную мамашу, – меня вновь охватила боль, но сейчас ее причиной стало далеко не телесное увечье. – Я действительно укрывал брата, но не из-за чувств к Софии, а из-за того, что если бы их нашел Аваддон, он передал бы Азазеля нашему отцу за измену. И тогда ни мой младший брат, ни бедная девушка не выжили бы, а это ставило наш военный план под угрозу. Я расчетлив до мозга костей, ваше величество, – Кайлан отряхнул пальто с меховым воротником, демонстрируя всем, что его совершенно не задели выпады королевы. – А ваша племянница ждала своего часа. Нужно было подготовиться к обряду, и, как видите, время настало, – он кивнул рыжеволосой бестии, и Марго, выглянув из-за его спины, шустро двинулась ко мне, неся в руках кривой кинжал с деревянной рукояткой.

Но они ведь уже пустили мою кровь! Что им еще нужно?

Стражники сгруппировались возле Елены, нацелив мечи и револьверы на приближавшуюся к ним девушку. Крепкие мужчины в серебряных доспехах стояли неподалеку от меня, но атаковать фурию не спешили. В их приоритете была защита королевы. Да и что бы они сделали против магии Кайлана, когда даже я, теневой призрак, и пальцем не могла пошевелить.

Мэгги приближалась с нескрываемым восторгом. Она радовалась моему бедственному положению, как ребенок подарку на Рождество. Мне захотелось плюнуть в ее ухмыляющуюся рожу, но тело не слушалось. Фурия склонилась над импровизированным алтарем, пощекотав локонами мой нос, и тихо прошептала:

– Вот мы и поменялись местами…

Я обрушила на нее взгляд, переполненный ненавистью, но уже в следующее мгновение ощутила острый кончик кинжала под подбородком.