– Практически столетие, – с грустью ответил Кайлан и протянул Аваддону ладонь для рукопожатия.

Мэгги и Лионель притихли, боясь нарушить идиллию встречи, да и обрушить на себя гнев Правителей Преисподней явно не горели желанием.

Аваддон обнял Кайлана и похлопал брата по спине, тот ответил тем же. Потом повелитель Смерти отстранился и спросил:

– Все по плану… – он не договорил. Пронизывающий до костей взгляд нашел меня, распростертую на алтаре. Кайлан развернулся и встал так, чтобы закрыть Аваддону обзор.

По какой-то причине Селье не усиливал контроль надо мной, вернув возможность двигаться. Аваддон резко отодвинул брата и ринулся напролом ко мне. У меня зашевелились волосы на затылке, но Кайлан остановил брата, придержав за локоть.

– У нас еще будет время разобраться с Граалем, она под моей властью, сейчас важнее другое…

Аваддон недовольно застыл, сбросив руку Кайлана. Из-за алтаря вдруг выскочил прихрамывающий Ричард.

– Вы обещали не трогать принцессу! Я заключил с вами сделку, – выпалил он. Рич едва стоял на ногах, но голос его полнился сталью.

Аваддон басисто рассмеялся, сотрясая воздух. Пасс бледной руки, и шею Ричарда обвило кольцо тьмы, подняв его над землей.

– Ты смеешь говорить со мной, жалкий маг? Наша сделка заключалась в том, что королева не посягнет на жизнь девчонки. Как видишь, она жива, – с этими словами тьма отшвырнула Ричарда в дерево. Он ударился головой о широкий ствол и, обмякнув, сполз в туман, затянувший снег.

– Рич! – еле слышно позвала я, поддавшись эмоциям и выдав себя.

Аваддон моментально развернулся на мой голос, но обступающая нас дымка задрожала. Странная рябь, охватившая Сумрак Бездны, отвлекла Аваддона, и я скатилась с алтаря, спрятавшись за ним от демонов.

Рану пронзила мучительная судорога. Я закашлялась в кулак, сплевывая кровь в снег, и прижалась спиной к холодному камню, как будто он мог защитить.

Рябь усилилась, и туман начал таять, растворяясь в порывах ветра. Всмотревшись в мрачный лес, я увидела два темных силуэта, бежавших к поляне. Более высокая тень держала в руке какую-то чашу, раскачивавшуюся на длинной цепочке. От предмета, напоминавшего кадило, исходил густой синий дым, который, вступая в схватку с Сумраком Бездны, прокладывал им путь ко мне.

Я прищурилась, чтобы разглядеть спасителей получше, и обомлела, а Кайлан и Аваддон зло выругались. Звук их удаляющихся шагов придал смелости, и я выглянула из-за алтаря. Селье и его брат отступили за арку, даже Мэгги и Лионель вскочили с колен, как ужаленные, и спрятались за спинами своих повелителей.