Придя домой из библиотеки, я принял душ, но это не помогло, как и попытка вздремнуть в ожидании того момента, когда Грейс вернется с работы.

Она отправила записку Ниязу, сообщив, что сегодня ей придется работать допоздна. Но она не уточнила, до какого часа, вот я и лежу здесь, в темноте – спасибо плотным шторам, – желая, чтобы головная боль прошла до того, как она вернется домой.

Но пока что эта головная боль становится только хуже.

И неудивительно. Здесь, в Мире Теней, ничто не происходит так, как должно происходить. Это относится и к моим отношениям с Грейс.

С той минуты, когда мы покинули мою берлогу, ситуация начала меняться, и мне казалось, что она движется в том направлении, в каком я хочу, но после обеда в доме мэра мне пришлось принять тот факт, что для Грейс я всего лишь запасной аэродром. А я больше не хочу быть ничьим запасным аэродромом.

Даже если девушка при этом говорит, что хочет залезть на меня, как на дерево – надо признаться, мне было очень тяжело не воспользоваться этим предложением.

Так что мы имеем то, что имеем. Это не то, чего я хочу, но тоже неплохо. Безусловно, намного лучше того, чего я мог ожидать, когда мы только что оказались заперты в моей берлоге. Я провожу каждый день с моей лучшей подругой, которой тоже нравится общаться со мной. Ну разве это не чудесно?

Я глотаю ком в горле, думая о том, что сегодня вечером все это должно измениться.

Сегодня она увидела свои нити… и, похоже, из всего этого ее обрадовало только обнаружение нити горгульи. Когда она уходила из библиотеки, было совершенно ясно, что она чем-то расстроена, и это что-то связано со мной. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о причине. Причина – чертова синяя нить.

Разбитый и подавленный, я поворачиваюсь на кровати и тут же жалею об этом, потому что это делает мою головную боль еще хуже. Но мне некогда беспокоиться об этом, потому что в это мгновение я слышу звук шагов Грейс в конце коридора. И через несколько секунд комнату наполняет аромат корицы, исходящий от нее.

Она вернулась.

А я не готов.

Соскочив с кровати, я не обращаю внимания на то, как все кружится перед глазами, когда я поправляю покрывало. Это просто головная боль, напоминаю я себе. Она скоро пройдет.

Я раздвигаю шторы, когда дверь отворяется и Грейс входит внутрь.

Она снова в человеческом обличье, и, судя по тому, что ее волосы выбились из узла, в который она попыталась их стянуть, всю вторую половину дня она провела в рабочем цейтноте. Это объясняет, почему она вернулась на два с лишним часа позже, чем обычно.