– Ты уверена, что не хочешь, чтобы с тобой к ней пошел я? – спрашивает Хадсон.
– Хочу ли я, чтобы ты сопровождал меня? Да, конечно. Но думаю, если мы явимся в ее покои без предупреждения, то лучше не приходить целой толпой, тебе так не кажется?
Когда смысл моих слов доходит до него и до них всех, на его лице – и на лицах остальных – отражается полнейший ужас при мысли, что мы застанем Куратора в нижнем белье.
У Джексона, наоборот, такой вид, будто ему плевать, даже если он застанет ее голой – пусть только она даст нам ответы, – но я быстро качаю головой. Он смотрит мне в глаза и говорит:
– Пять минут.
Его новообретенная сдержанность впечатляет меня.
Хезер, Мэйси и я быстро, перешагивая через ступеньки, спускаемся на этаж Куратора. Добравшись туда, мы обнаруживаем, что здесь два крыла, входы в которые закрывают двери, украшенные затейливой резьбой.
– Ну и куда нам идти? – спрашивает Мэйси, переводя взгляд то на одни, то на другие из них.
– Куда сможем, – отвечаю я. – Вы посмотрите, заперты ли вон те двери, а я проверю вот эти.
Я поворачиваю налево, дергаю обе двери, но они не сдвигаются с места. Я оглядываюсь на Хезер и вижу, что одна из дверных створок на ее стороне чуть-чуть приоткрыта.
– Значит, вход справа, – говорю я и подхожу к ней.
– Может, сначала нам лучше постучать? Чтобы хотя бы дать ей возможность сказать нам, чтобы мы не входили, – спрашивает Мэйси.
– Вообще-то я не хочу давать ей такой шанс, – отвечаю я. – Но да, вероятно, нам надо это сделать.
Мы стучим, но, когда ответа нет, я решаю, что я не в том настроении, чтобы продолжать ждать. С каждой секундой, потерянной здесь, Мекай приближается к смерти.
Я толкаю дверь до отказа и кричу:
– Простите! Мне надо поговорить с Куратором.
Видя, что ответа все нет, я смотрю на Мэйси, пожимаю плечами и захожу внутрь.
Я не знаю, чего я ожидала, но только не того, что нас встретит стандартная гостиная – бледно-розовые стены, кремовый диван, журнальный столик и приставной столик из светлого дерева. Старинные книги в шкафах у одной из стен. И несколько безделушек, стоящих там и сям.
– Значит, здесь Куратор и проводит большую часть времени? – скептически спрашиваю я.
– Нет, – отвечает Куратор – один из книжных шкафов двигается, встает торцом к нам, и в образовавшемся проеме я вижу ее. – Я провожу все свое время вот