Болтая ногами, Мира наблюдала, как парень сосредоточенно развязывает ленту за лентой: какой терпеливый, она бы давно все эти ленточки сорвала-разрезала! Хорошо, наверное, что их прервали с этой посылкой, хоть дух можно перевести, осознать… И это ее Криспин называет глупой, ведь сам столько времени почему-то молчал, что она ему нравится! Хочу услышать это еще раз. Чтобы усвоить. Поверить. И еще. Говорят же, что важные вещи нужно повторять трижды!

Трижды… Взгляд лесовички остановился на последнем красном банте, за который принялся Тай. А может, и важные вещи тоже делают трижды?

Драконья Стрела в академическом парке.

Огненный Змееволк в тренировочном зале.

И посылка на новогоднем балу, пришедшая неизвестно от кого и неизвестно откуда…

Мира и не поняла, как оказалась на ногах. Услышала собственный крик:

– Криспин, нет! Не открывай ее!

Руки парня замерли на освобожденной от завязок коробке. Криспин бросил искоса взгляд на Миру, на его лице появился шок понимания (сбившиеся студенты продолжали нестройно скандировать: «от-кры-вай, от-кры-вай!»), окинул глазами зал и с силой отбросил посылку вверх и назад.

Прямо на новогоднюю елку.

Снесенная с ног сегодня, разнообразия ради, не Криспином Таем, а лишь волной взрыва, Мира лежала на спине и глядела, как жарко и дружно полыхает ель (украшения жалко!), а в проломленный потолок с зимнего неба летят любопытные снежинки, щедро, будто конфетти, осыпая и жаркое пламя и разбегающихся людей.

Где-то госпожа ректор выкрикивает то ли команды, то ли заклятья, перемежая их ядреной бранью, трещит огонь, что-то падает, а над Мирой стоит Криспин:

– Мира, цела?

Да, обещанный сюрприз явно удался!

Глава 4. Мраморный цветок

Глава 4. Мраморный цветок

– Ну все, хватит! Довольно!

Мира с удивлением глядела на Криспина, только что это выкрикнувшего: как будто этими словами, как заклинанием, парень мог сейчас всё исправить, повернуть вспять! Глаза горят, одежда пыльная и рваная, пол-лица ободрано. Схватив ее за руку, скомандовал:

– Идем со мной! Быстро!