— Может, вы уже сделаете свою работу? — предложила я. Заметила, что эльф странно смотрит чуть ниже моего лица, перевела взгляд вниз — кончик косы выбился из капюшона и ярко светился.

Судорожно поправился волосы, запихав их обратно под ткань. Ну точно от нервов я начинаю светиться. Хорошо, что рабовладелец ничего не заметил, все свое внимание сосредоточив на артефакте.

— Да тут пятиуровневая защита, — пробормотал он, — кто, говорите, был предыдущим владельцем?

— Та леди изволила остаться инкогнито, — пожала плечами, внутренне холодея.

— Кто-то из очень богатых и именитых, — хихикнул мужичок, водя руками над ошейником, — успела в первую волну продажи эльфов, значит, близка к верхушке. Может, принцесса решила поразвлечься?

— Ее бы я точно узнала, — уверила я. Еще немного, и я просто не выдержу. Он совсем не способен просто работать, а не болтать?

— Ну вы на нее, кстати, чем-то похожи, — заметил продавец, отходя от Хэлара и начиная копаться в ящике, который стоял на столе, — вам, наверное, это уже столько раз говорили?

— Ага, — ответила немного нервно.

— Повезло вам, конечно, — он достал какой-то камень в обмотке из серебра, — Так, сейчас снимаем первые три уровня, потом остальные два. Сразу все не смогу.

— Хорошо.

Очень надеюсь, что это было не сильно больно, хотя лицо у Хэлара как-то странно закаменело, когда от артефакта пошло не сильно яркое свечение, перекидываясь на ошейник.

С улицы послышался какой-то шум. Он так разительно отличался от гула рынка, к которому я уже успела привыкнуть, что показался просто оглушительно громким.

— Что там такое? — нахмурился рабовладелец, убирая камень в сторону.

— Может, вам не стоит отвлекаться? — произнесла напряженно.

— Три уровня защиты как раз сняли, — отозвался он, — подождите здесь.

Он быстро шмыгнул за дверь, отодвинув меня в сторону. Тем временем на улице крики все набирали обороты.

— Может, нам тоже посмотреть, что там? — взволнованно взглянула на Хэлара, — вдруг это стража? Тогда нужно убираться отсюда.

— Сомневаюсь, — он покачал головой, — но в любом случае я не уверен, что нам стоит тут оставаться.

— Почему? С тебя же еще не сняли ошейник.

— Потому что как-то излишне подозрительно разговаривает это рабовладелец. И про принцессу у тебя спрашивал, — протянул эльф, — мне это не нравится.

— Мне тоже, но освободить-то тебя надо! — возразила я.

— Он же сказал тебе, что три уровня защиты снято. Я уже чувствую магию гораздо лучше, чем до этого. Может быть, смогу сломать артефакт сам.

Кто-то снаружи заорал от боли, заставив меня вздрогнуть.

— Так, точно пора уносить ноги, — серьезно проговорил Хэлар, — глаза закрой, я проведу тебя.

— Зачем?

— Делай, как говорят! — рявкнул мужчина, заставив меня съежиться. Ладно, видимо, время объяснений будет потом.

Послушно закрыла глаза и протянула ему руку. Он потянул меня за собой, при этом говоря, куда ставить ногу и чего опасаться, чтобы не упасть.

Вроде бы криво поставленный домик был весь в щелях и не должен хорошо скрывать звуки, но на улице они меня просто оглушили.

— Как ты посмел!.. На хозяйку!.. — я не слышала фразы полностью, так как они перекрывались криками и каким-то свистом.

— Быстрее! — проговорил Хэлар, волоча меня за собой.

Но вместо этого я зачем-то открыла глаза. И весь мир вокруг почти сразу исчез в белой вспышке.

Глава 45

Глава 45

Что-то я действительно начинаю опасаться магии. Скорее бы от нее избавиться. Даже уже нет сожаления по поводу, что я стану обычным человеком. Слишком страшно.

В памяти отпечатался валяющийся на полу раб, которого с явным удовольствием бил кнутом тот мужчина, что консультировал пожилую пару. Они, кстати, стояли неподалеку и спокойно наблюдали за тем, как человека избивают. Другие рабы жались к друг другу, забившись в дальние углы загонов, словно знали, что в любой момент может настать их очередь.

Мне абсолютно не хотелось вникать в то, что случилось, просто стало крайне тошно и мерзко от происходящего, от того, что люди ломали других людей и получали от этого удовольствие, словно так и должно быть.

Ярость перемешалась с ощущением беспомощности, ведь я не могла просто взять и освободить всех разом. И, видимо, такие сильные чувства окончательно доломали то, что было не доломано, и магия моя хлынула наружу.

Это был белый огонь, который, казалось, поглотил всех вокруг. Что-то кричал Хэлар, которого отбросило в сторону.

«Хоть бы никого не ранило, хоть бы все остались живы», — молила я, сжавшись в комочек и пытаясь обуздать стихию, которая все рвалась вперед, при этом причиняя мне ужасную боль. Я не хочу быть причиной чьей-то смерти!

На какое-то мгновение яркая волна белого огня схлынула, будто подчиняясь желанию, показывая мне, что все люди вокруг живы. Обожженные слегка, правда, но главное, что они двигались! Особенно почему-то рабы. Те почему-то вдруг поменялись в настроении, и теперь не жались в углах, а начали как-то недобро двигаться вперед.

Меня сзади кто-то схватил за талию, заставив подавиться криком. Но мне было так плохо, что сопротивляться сил просто не было.

Вокруг стало темно, а потом меня выплюнуло в знакомом переулке.

— Жди, — отрывисто произнес Хэлар, прислоняя меня к стене, как куклу и вновь исчезая в портале. Подождите, что?

Через минуту он вернулся с нашими лошадьми, и я к тому времени уже почти что села в какую-то лужу, настолько меня ноги не держали.

— Потерпи, — проговорил мужчина, подхватывая меня и удерживая, — сейчас…

— Что за бедовый переулок, — прошептала, еле двигая губами.

Эльф хмыкнул, но ничего не ответил, водя свободной ладонью у меня перед лицом. Не знаю, что он делал, но мне стало немного легче.

— Остановимся где-нибудь, смогу забрать побольше, — проговорил Хэлар, потом щелкнул как-то по-особенному прямо перед носом, заставив испуганно зажмуриться, — если вдруг увидишь себя где-то в зеркале — не удивляйся.

У меня не было сил задавать вопросы, поэтому я просто кивнула.

Не без помощи взгромоздилась на Серую, отдала поводья эльфу, потому что сама была не в состоянии управлять лошадью. Пыталась не сосредотачиваться на боли, растущей в груди, но никак не получалось, я просто в ней тонула и никак не могла выплыть.

Кажется, в какой-то момент все-таки потеряла сознание, потому что очнулась уже в какой-то комнате лежащей на кровати. Рядом сидел Хэлар и сосредоточено что-то шептал.

— Мы где? — простонала я, — пытаясь подняться, но меня жестко положили обратно.

— В безопасности, — коротко ответил мужчина, — не шевелись, пожалуйста, я пытаюсь придумать, как забрать у тебя побольше магии.

— Все до тебя придумали — жениться надо.

— Извини, но до алтаря нам еще далеко, а ты вот-вот взорвешься, — произнес Хэлар, кладя меня руку на солнечное сплетение.

— Спасибо, меня это так приободрило!

— Ну, говоришь ты более живо, чем тридцать секунд назад.

Я увела взгляд в потолок. Дышать, нужно дышать. Раз-два, раз-два…

— Что случилось с ошейником, как у тебя получилось его снять? — эльф вернул себе магию в момент взрыва на рынке, но как он смог это сделать?

— Ты его испепелила, — поразил меня мужчина, — как и ошейники всех остальных рабов. Когда я забирал лошадей, там начиналась уже неплохая такая потасовка. А как все горело-о-о…

— Я? — потолок перестал казаться таким интересным, — этого не может быть. У меня случился стихийный выброс. Не мог же он просто целенаправленно испепелить достаточно мелкую деталь.

— Ну, как видишь, — Хэлар продемонстрировал мне в очередной раз обожженную шею, — ты это сделала. Спасибо.

— Пожалуйста, — отозвалась немного обескураженно, и тут же меня скрутило очередным приступом боли. Я попыталась свернуться калачиком, но эльф не дам мне этого сделать, прижав ладонями к кровати и опять что-то зашептав. И то ли мне казалось, то ли и правда так было, но к нему от меня текла тонкая струйка света. Но мне не становилось легче, видимо, того мизера, что Хэлар мог забрать, было недостаточно.

— Морра… — начало уже прозвучало напряженно.

— Да? — я была уже готова к тому, что услышу. «Ничего не сработало» или что-то в этом роде.

— Мне придется тебя поцеловать.

— Что⁈ — а вот это совсем неожиданный поворот. Эта фраза даже сил мне придала, и я забарахталась на кровати как перевернувшийся на спину жук.

— Ты знаешь, что через дыхание можно передать гораздо большее количество силы? Ведь наверняка обряд, который проходят женщины Горрады у источника, тоже включает в себя поцелуй, если не что-то еще, — Хэлар говорил это с абсолютно серьезным видом, а я продолжала все больше и больше краснеть.

— Так там свадьба!

— А я вроде бы твой будущий муж, — парировал мужчина, — фиктивный, но ничего страшного. Все равно нам с тобой на бракосочетании целоваться. Пусть это будет тренировкой.

— Я тут вообще-то немного умираю, а ты предлагаешь тренироваться в поцелуях?

— О Боги, — протянул Хэлар, — я просто пытаюсь тебя не пугать, понимаешь?

Прокрутила в голове все его фразы и сдалась. Он ведь мог и не объяснять ничего, у нас времени же не так много. Разъяснил бы все после. Но я бы успела кучу всего надумать и действительно испугаться.

— Целуй.

— Погоди. — он помог мне принять сидячее положение, видимо, чтобы все выглядело не совсем неприлично. Присел рядом, положил мои руки себе на плечи, чтобы я никуда не заваливалась. — Готова?