Некоторые из них соприкоснулись с песком, закрывшим собой землю в Обители, после чего случилось странное: синева стала расползаться во все стороны, переливаясь, излучая яркое свечение и… рождая необычные видения, сотканные из знакомых мне ситуаций, воссоздавая сотни голосов, визгов, криков, смехов, стонов…

Я заткнул уши, продолжая смотреть, как синеет пол Обители, уходя все дальше и дальше, так и не натыкаясь на границы. Теперь не было возможности понять, откуда я пришел, ведь не осталось ни входа, ни стен, ни начала, ни конца. А запрокинув голову вверх, я рассмотрел мириады мельчайших светящихся синих звездочек, осыпающихся из центра бескрайнего неба, парящих в воздухе и плавно оседающих к морю подобных им песчинок вокруг меня.

— Будто песочные часы, — шепнул я, не в силах оторваться от зрелища.

— Часы, — ласково произнес кто-то в моей голове.

Протянув руку вперед, я поймал одну из особенно крупных звездочек-песчинок, моментально вспоминая недавний разговор с Геррардом:

— Ты должен помнить эру Даяну Черно, — говорил он. — Она была отравлена в вечер бала, Макс.

— Такая светловолосая выскочка с большими… глазами, — кивнул я, рисуя руками аппетитную форму груди. — Почему сразу отравлена? Неужели она кого-то настолько достала?

— Нет, не настолько, — Андрис, живой и здоровый, говорил со мной в любимой нравоучительной манере. — Но факт отравления зафиксирован. И мы знаем теперь, кто это сделал. Это твоя сестра, Макс, ее высочество Аннет.

— Что?!

— Ей донесли о скором бракосочетании между тобой и принцессой Теоной Флебьести.

— Ну и? Она всегда знала, что рано или поздно…

— Но предпочитала поздно, — прервал меня советник. — К тому же ей наплели, будто принцесса все же сможет родить наследника. Аннет пришла в бешенство.

— С чего бы это?