– Так вы и резали.

– Да?! Тогда зовите лакея, пусть несет наверх блюдо, чего оно зря место занимает?

Рита хихикнула и ненадолго затихла, вспоминая нечто странное, увиденное совсем недавно. Она шла сменить белье в спальне господ, когда услышала голос мистера Краспера. А дальше… дальше горничная увидела невероятную картину: хозяин встал на одно колено перед женой и попросил ее руки, говоря много таких красивых слов, что у Риты сердце сжалось от восторга. Потом хозяйка завизжала от счастья, и наваждение рассеялось.

Странная парочка так поразила Риту, что она тут же разболтала все на кухне. Миссис Моес, вечно знающая чуть больше остальных, только засмеялась и сказала: «Значит, быть большому празднику!»

И ведь угадала! Хозяева и правда закатили пир на весь город, пригласив всю новую верхушку власти, что появилась после ареста прежнего губернатора.

– Рита! Ты что ж делаешь, тетеха! – Миссис Моес отняла огромную деревянную ложку и стала сама мешать крем. – Чуть не сожгла! Что ж за руки у тебя! Ладно, иди наверх, проверь, все ли гостевые покои готовы. И смотри среди гостей не крутись, не то мистер Хулл тебя точно заработка лишит.

Горничная грустно вздохнула и поплелась наверх, обдумывая план, как еще немного подсмотреть за пришедшими. Может быть, удастся увидеть там и Лину? Та никогда не задирала нос и наверняка готова будет посплетничать где-то в укромном уголке!

* * *

– Я почти никого здесь не знаю, – пожаловалась Сабина, обняв мужа за шею.

– Ты сама хотела пышную свадьбу, – напомнил он.

– Да, но ты мог меня остановить, – она игриво повела плечиком и засмеялась, как только муж слегка прикусил нежную кожу. – Прекрати, нам пора вернуться к гостям.

Сказала и поняла – лукавит. Куда более охотно она осталась бы с ним здесь до конца праздника.

– Еще минутку, – Вольт посмотрел на нее, как смотрят только по-настоящему влюбленные мужчины, – с обожанием, с восторгом. – Я уже говорил сегодня, что ты самая прекрасная девушка на свете?

– Всего пару раз.

Она потянулась навстречу, и на какое-то время их просто не стало. Сабина тонула в его объятиях, плавилась от прикосновений, растворялась в поцелуях…

– Дочь! Ты здесь? Их нет, дорогой. Снова где-то уединились.

– Это в их стиле, – недовольно отозвался сирт Хьюз. – Пригласить в дом половину города и сбежать.

– Совсем как мы в молодости, – неожиданно пропела Абигейл.