– Да какая ему разница, кто ее отец?! – усмехнулся Синеус. – Все зависит от того, какова она сама. Если она не напоминает каменное изваяние, как твоя Ефанда, это уже полдела!

– Нет, она не напоминает изваяние…– мрачно заметила Умила. – Хотя лучше бы напоминала…

– А что с ней не так? – Синеус потянулся сладко.

– Она как раз такая, какой быть не следует. Слишком говорливая и везде сует свой нос!

– Я бы охотнее предпочел такую, чем ту, которая даже слова не может произнести, – Синеусу вспомнилась Ефанда, большую часть времени хранящая гордое молчание. Несмотря на то, что сам по себе он обычно был доброжелателен с девицами и даже нравился им, с Ефандой у него отношения не складывались.

– Это лишь кажется. Жена, которая помалкивает, лучше той, которая везде чешет языком! Ты даже не представляешь себе, что есть новгородская княжна. Наш соглядатай описывал ее как скромную и разумную. Но на деле – совсем не так! Это какая-та разбойница, клянусь богами…

– И что же она содеяла такого вопиющего? – Синеусу больше нравилось слушать рассказы о неведомой княжне, чем вести беседы о своей собственной жене.

– Чего она только не содеяла…– угрюмо отозвалась Умила. – Она надерзила Арви сразу же, лишь токмо увидела его…Хотя он является выразителем мой воли. Как он описал ее: «горячее сердце, шальная голова и длинный язык».

– По мне, так все это звучит очень даже неплохо, – пожал плечами Синеус.

– Не для нашей жены! – Умила подняла перст вверх. – Ваши с Негом супруги обязаны быть послушны, тихи и не слишком деятельны. И, уж тем паче, они не должны сметь и в мыслях перечить кому-либо. Тем более, старшим!

– Ну это так думаешь ты. А Нег, небось, имеет иной взгляд …– усмехнулся Синеус.

– Нет, он такого же суждения, что и я, – была уверена Умила.

– Он уже успел написать тебе письмо о своих чувствах? – пошутил Синеус.

– Нет, но Арви сказал, что Нег не особенно проникся к этой девке! – объяснила Умила.

– А к кому можно проникнуться за один день?! – не согласился Синеус. – Больше слушай своего подхалима Арви…

– Он не подхалим, а мой верный слуга. Если бы все были также преданы, как он…Знаешь, что он еще поведал о ней? Он сказал, что она из тех, кто в будущем может создать нам сложности…

– И что ты прикажешь с ней делать? Ее никуда не деть, она дочь Гостомысла. И она нужна…

– Нужна пока. Пока все не утрясется, – подчеркнула Умила. – К тому же у нее имеются сестры. Арви говорит, что одна из них – старшая – благоразумная вполне…Понимаешь, к чему я веду?

– Не совсем…– Синеус не был тонким политиком. И уж точно, ему в голову не приходило опасаться какой-то далекой княжны.