Рёрика так увлекло чтиво, что он даже не обратил внимания на Вольну, неожиданно пожаловавшую в гридницу. Расположившись на приоконных лавках, она расчесывала волосы, спадающие бесподобным каскадом с ее плеч. Несмотря на то, что все для нее складывалось удачно – она нашла потерянного любимого и он принял ее – лицо ее часто выражало недовольство.

– Зачем ты это сделал? – с загадочным упреком спросила Вольна, проведя гребнем по волосам.

– Что я сделал? – слушая в пол-уха, проронил Рёрик, не отрываясь от письма.

– Женился…– эта мысль не давала Вольне покоя.

– Я уже рассказывал…– Рёрик все еще был поглощен чтением и отвлекаться не собирался.

– Стало быть, ты женился на ней по государственным причинам? – Вольна прекратила расчесываться.

Воцарилась тишина. Ощутив на себе испытующий взгляд, Рёрик поднял голову и оглядел любимую. Ее вопрос вроде бы прост. Однако прозвучал он так, словно за ним кроется подвох.

– До свадьбы мы были знакомы всего считанные мгновения…– не соврал князь.

– И, значит, по государственным причинам она теперь на сносях? – колко заметила Вольна.

– А чего нет-то? – Рёрик уже совсем прекратил чтение и присмотрелся к Вольне.

– Тебя оправдывает лишь то, что ты считал меня погибшей. Но…– Вольна не успела произнести задуманной речи до конца.

– Меня не надо оправдывать, – Рёрик был несколько раздражен неожиданной постановкой вопроса.

– Но ведь я не по своей воле испустила однажды дух…К этому приложила руку твоя матушка. И твоя подружка Любава! Письма которых ты читаешь с таким вниманием! – Вольна уже знала, как сложилась судьба Любавы. И конечно, понимала, что послание в руках Рёрика только от Умилы. Но ее очень разозлило, что обе упомянутые особы все еще живы и здоровы, после того что сделали. – Они устроили травлю на мя, – продолжала Вольна. – И в итоге почти погубили! Ты здесь вроде не виноват. Однако они покушались на меня из-за тебя…– ткнула Вольна.

– Они обе наказаны, – сухо сообщил Рёрик, вернув взгляд к строкам письма.

– Каким же образом? Одна правит городом. А другой – ты подыскал мужа! – Вольне было обидно, что ее врагини так легко отделались. Рёрик может любому свернуть шею за куда меньший проступок, а им спустил столь тяжкое преступление. – Но горше всего другое. Покамест я боролась с самими богами, ты тут тешился с княжной! – приложив столько сил к поиску любимого, Вольна была разочарована обнаружить его уже с женой.

Рёрик давно не слышал столь наглой интонации из уст женщины. Впрочем, Вольна всегда была резка. Раньше это его забавляло. Но сейчас что-то не очень умиляет.