— Тебе, правда, двадцать пять? Аттестат есть? Диплом? Справка о трудоспособности? — Ленка недоверчиво смотрит на меня.

— Через месяц двадцать шесть… — обиженно отвечаю я на несправедливый и непонятный выпад лучшей подруги.

— О! Это все меняет! — крутит мне у виска Ленка. — Сразу легче стало! Приближаешься к деменции.

— Да что не так?! — возмущаюсь я.

— Да все не так! — Ленка даже хлопает ладошкой по столу. — Он тебе совсем другое предложил!

— И что же? — настораживаюсь я. — Что такого понимаешь ты и не понимаю я?

Хотела добавить "про моего Холодильника", но вовремя одумалась.

— Он тебе предложил у себя ночевать! — маленьким кулачком Ленка стучит себе по лбу. — Расклад такой: поужинали — поехали к нему — переночевали — позавтракали — поехали в агентство — пообедали в твоей квартире — поужинали…

Смотрю на Ленку ошарашенно и перевариваю то, что она сейчас сказала.

— Он не настаивал… Просто предложил… Я ему несколько раз однозначно проговорила, что у него не останусь, — объясняю я.

— Это было до того, как ты стала его невестой и сама согласилась принимать ухаживания. Между прочим, вариант жить до свадьбы вместе вполне себе распространенный! — улыбается мне Ленка, снисходительно, по-взрослому.

— Я не хочу жить вместе до свадьбы, — упрямо, но твердо говорю я. — Еще и со свадьбой ничего точно не решено. А если ее не будет, этой самой свадьбы?

— Он тебе… нравится, Нина? — сомневается Ленка. — Как мужчина?

— Влюбиться в него очень легко, — откровенно и отчаянно говорю я и с искренней горечью добавляю. — Умный, красивый, не бедный. Сейчас просто обложил меня вниманием и заботой. Как заложницу… Готовит сам. И хорошо готовит. Захочу — полетим в Париж. Не захочу — не полетим.

— Ты боишься? — осторожно и сочувственно догадывается Ленка. — Но почему?

— Я панически боюсь силы его чувства, — быстро отвечаю я и тороплюсь сказать, объяснить, хотя никогда бы не подумала, что самые сокровенные свои мысли и сомнения я буду вываливать на подругу в баре "Уховертка", почти перекрикивая громкую мажорную музыку. — Оно родилось из страсти и одержимости. Это очень зыбкая основа. А если, кроме этого, ничего нет? Что тогда? Уползать в свою норку и лежать там, зализывая раны? Всю оставшуюся жизнь шарахаться от мужчин, которые проявят ко мне интерес, подозревая их бог знает в чем?

Ленка некоторое время молчит, наблюдая за тем, как Димка и Костик возвращаются к нашему столику со свежими коктейлями, потом, наклонившись, негромко говорит:

— Это от вас двоих теперь зависит, есть что-то еще или нет. Но без тесного общения, без проверки ты этого не поймешь. Он же не настаивает на свадьбе завтра.