— Гаэлас рассердится на тебя! — испуганно воскликнула жрица, разглядев перья.

— Если я сумею поговорить с учителем, то нет, — Лиза помотала головой. — Оставь меня.

— Это слишком рискованно!

— Тэрон не причинит мне зла, — уверенно сказала Лиза.

— Ты едва дышишь от усталости! — продолжала настаивать жрица.

— Донния, уйди, ты всё испортишь!

Некромантка вздохнула, силясь успокоиться. Сердце стучало в висках от напряжения и волнения. В том, что ей достанется от старших магов, она уже не сомневалась, но если из-за её самонадеянности пострадает Донния или её нерождённый малыш, то она и сама никогда не сможет простить себе этой выходки. Возомнить себя настоящей некроманткой после нескольких месяцев обучения — это было слишком даже для Лизы Сандберг. Прежде она была более осторожной.

Между тем непослушная жрица уже опустилась рядом с подругой и укрыла её спину полой просторной овечьей шубы, в которую куталась сама. Одну руку Донния держала на большом уже животе, другой обнимала Лизу, нашёптывая восстанавливающие заклинания.

— Делай своё дело, а мы с дочкой будем помогать. Не отвлекайся на нас.

Легко сказать — не отвлекайся, когда на мёрзлой земле рядом с тобой на коленях стоит беременная женщина, муж которой строго наказал тебе её охранять! Но Лиза умела взять себя в руки, когда это было необходимо. Через несколько минут она смогла абстрагироваться от действительности и вновь погрузилась в чтение длинной формулы призыва. Тепло от руки Доннии растекалось по всему телу, заряжая новой порцией магии. Краем сознания некромантка подумала, что Келлард не станет церемониться с ней, если узнает. Она слышала, что в прошлом он бывал весьма суров с непослушными учениками. Одна надежда на Гаэласа, может быть, он сумеет защитить дочь от гнева коллеги. Лишь бы ритуал удался!

Мысли кружились в голове Лизы, как обрывки тёмных водорослей в потревоженном омуте. Она закрыла глаза и нырнула глубже в затягивающий сумрак. О каких глупостях она думала минуту назад! Может быть, старшие маги уже попали в западню искателей и никогда не вернутся… А она боится получить подзатыльник от магистра! В сердце больно укололо, и девушка вздрогнула, отгоняя дурные предчувствия.

— Шшшшш… — сказало блюдо с перьями.

— Лиза! — шёпотом вскрикнула Донния, потормошив подругу. — Он пришёл!

Перья оборотня закружились в круговом танце, вспыхнули синим огнём, обратились в мелкую сияющую пыль. «Ещё один невосполняемый компонент испортила», — обречённо подумала Лиза.

— Кто зовёт меня в мир живых? — прошелестело в морозном воздухе.