Мака остановилась в паре шагов от Соула и заправила выбившуюся прядь за ухо, молча глядя на виновника торжества в ожидании, что он заговорит первым.

— Только не говори, что хочешь заставить меня танцевать под этот ужас, — ляпнул Соул первое, что пришло на ум.

— Нет, не хочу, — Мака расплылась в загадочной улыбке и сделала шаг вперед.

Он здраво рассудил, что все-таки лучше разговаривать, чем просто стоять и лыбиться:

— И как ты умудрилась удрать от своего папаши? Подсыпала ему снотворное?

— Просто попросила Джоан утащить его потанцевать. — Мака продолжала загадочно улыбаться: — Соул, можно тебя украсть минут на двадцать? У меня для тебя есть сюрприз.

Соул честно пытался смотреть ей в глаза и не опускать взгляд ниже:

— Я их не очень люблю, ты же знаешь.

— Знаю, — он вдруг почувствовал, как Мака сначала легко коснулась тыльной стороны его кисти, а потом нерешительно взяла за руку. — Но этот тебе понравится. Обещаю.

Соулу уже и так нравилось. В полутьме, вдвоем и без сюрпризов. Он сжал ее пальцы между своих в замок и, не совсем понимая что делает, потянул Маку на себя, а когда она поддалась и сделала маленький шаг вперед, обхватил второй рукой за талию и обнял, уткнувшись носом и губами в волосы.

— Так сколько фужеров шампанского нужно Соулу Итеру, чтобы полезть обниматься? — хихикнула Мака в плечо. — Тебе уже хватит.

В таком хорошем настроении. В такой пушистой и приятной на ощупь кофте. В облаке из еле различимого аромата ванили. В полумраке… В уединенности… В его руках… В его мыслях…

В их вечер.

— А сколько фужеров шампанского нужно Маке Албарн, чтобы перестать занудствовать и просто расслабиться? — спросил вместо ответа Соул тихим голосом, вдохнув запах ее волос. Ванилью пахло не от них.

— Ни одного. Мне и так хорошо, — пробормотала Мака и надолго замолчала, а затем скользнула свободной рукой под пиджак и обвила торс. Когда Соул неопределенно усмехнулся, она с шуточно ворчливыми нотками в голосе уточнила: — Что, без пары фужеров шампанского уже и по-дружески обнять нельзя?

— По-дружески? — переспросил Соул, раздумывая, озвучивать ли Маке свои мысли на этот счет, а может, стоит чуть сильнее прижаться к ней, чтобы через минуту развеять ее наивное заблуждение относительно «дружбы». Потому что, твою ж мать, Соулу уже сейчас кое-где было совсем не по-дружески жарко. — Так где твой сюрприз? — спросил он, чтобы отвлечься и не наболтать ничего лишнего. Всякой романтической чуши, например: про то, какая Мака сегодня красивая и как ему нравится обнимать ее.

Долбанное шампанское развязывало Соулу язык и открывало ящик Пандоры с запретными желаниями. Или он просто чертовски устал? От сумасшедшей недели, от всего навалившегося дерьма, от постоянного самоконтроля и самокопания…