«Останься со мной».

А может, это просто пустые слова? В качестве извинения?

Черт! Проспал! Вот так по-идиотски это все закончится? Потому что раздолбай Соул Итер в очередной раз не смог встать по будильнику?! Видимо, вечер удался на славу! С той девушкой…

«Останься со мной».

Зачем, если есть другие? Или она все не так вчера поняла, накрутила, напридумывала?..

Мака снова чертыхнулась, выключила экран и резко метнула взгляд в сторону через узкий проход — туда, где сидел папа.

Спирит Албарн спал, но ощущение следящих за ней глаз никак не покидало Маку. Стоило лишь отвлечься, погрузиться в мысли или попытаться поговорить с Джоан, с которой, к слову, тоже творилось что-то странное, повелительница ощущала покалывание — словно чей-то взгляд пытался прожечь дырку на ее лице. И сейчас тоже. Но стоило ей только обратить на это внимание, ухватиться за еле уловимый след дыхания души, как наваждение пропадало. Можно было бы все списать на вымотанность, расшалившиеся нервы и даже стресс организма от смены часовых поясов и климатических зон, но Мака раз за разом убеждалась, что все не так банально просто.

Когда по внешней связи капитан рейса объявил о начале снижения, повелительница решилась:

— Джоан, — шепотом обратилась она к задумавшейся подруге, — давай войдем в резонанс. Хочу кое-что проверить.

— Сейчас? — удивилась та.

— Да.

— Я… — запнулась Джоан, а потом все же кивнула и взяла Маку за руку.

Однако никакого резонанса не получилось. Если раньше Джоан закрывала от своей повелительницы лишь пару дверей на задворках своей души, то теперь, казалось, она заколотила не только все парадные входы, но и любые окна-лазейки. Интуитивно отталкивала Маку, стоило лишь той попытаться уловить колебания ее души и взять их под контроль.

— Почему? — растерянно уставилась повелительница на подругу.

А может, дело в ней самой? После резонанса с Соулом так получается? Может, колебания его души как-то повлияли на ее возможность резонанса с Джоан? Или Джоан все-таки ревнует свою повелительницу к бывшему оружию, хоть и говорит, что ее это не задело?

— Просто… — подруга вздохнула. Самолет пошел на снижение, уши заложило. — Просто давай не во время посадки, а то меня тошнит. — Она сглотнула. — Потом, когда приземлимся, ладно?

Однако после приземления Маке и самой стало не до резонанса, потому что в аэропорту их встречал Джо Кеплер, радостная улыбка которого могла бы затмить сиянием утреннее солнце над Лас-Вегасом. Взбудораженный, разговорчивый, тут же заботливо отобравший у них с Джоан рюкзаки и почти что с голливудской улыбкой в тридцать два зуба добродушно пожавший руку Спириту, он заключил сестру и Маку в теплые объятия.