На лице молодого человека появилась улыбка и, как ему показалось, расползлась от уха до уха.

— Как же я рад вас видеть, — сказал Кид всем сразу: небу, звезде и, главное, друзьям.

Силуэт Патти радостно замахал рукой.

***

— С ней все будет в порядке? — все собрались в комнатке Маки, которая теперь лежала на постели и мирно спала.

— Раствор из трав, которые я ей дал, и исцеляющий сон поднимут ее на ноги уже к вечеру. Так что не беспокойтесь за свою подругу, — утвердительно закачал головой настоятель храма Заката Дойтх.

Когда ребята на заре появились у храма, он не стал ни о чем спрашивать, будто знал все наперед. Монахи тут же напоили Соула «какой-то дрянью», как выразился сам Итер, и влили Маке, которая так и не пришла в сознание, какую-то целебную жидкость. «Дрянь» подействовала быстро. Соул уже к полудню был живее всех живых, хотя не помнил абсолютно ничего из того, что произошло после того, как он дал согласие Мучалинде на свое будущее царствование. С Макой дела обстояли немного хуже. В сознание она пришла лишь на пару минут и тут же забылась глубоким сном.

Впрочем, как успел заметить Кид, следы укусов на ногах бесследно исчезли, да и лицо теперь не выглядело смертельно бледным.

Парень размышлял, что же для них сделал этот настоятель: благодарить ли его за спасение Соула и Маки или же наподдавать хорошенько за то, что сам же и послал их прямо в чешуйчатые объятия Мучалинды. И теперь, стоя рядом со всеми около макиной постели, разрывался между благодарностью и жаждой справедливого наказания за угрозу их жизни. Однако к какому-то выводу он так и не пришел, а его мерный ход логических раскладок вдруг нарушил Блэк Стар, повернувшийся к настоятелю и задавший вопрос:

— А секрет безграничной силы? — как-будто бы спохватился Блэк Стар и нахмурил брови. — Ты обещал мне раскрыть секрет, а вместо этого послал нас всех умирать.

— Ах, секрет, — добродушно рассмеялся настоятель. — Неужели ты до сих пор не понял?

— Чего это я не понял? — по лицу парня было видно, что шарады он разгадывать не намерен и начинает выходить из себя.

Видимо, настоятель Дойтх это тоже заметил и решил не тянуть больше время, а поспешно начал копаться в складках своего оранжевого одеяния. Глаза Блэк Стара в предвкушении заблестели азартом: еще бы, ведь сейчас старик сделает его самым сильным человеком на свете. И даже боги будут завидовать могуществу молодого ниндзя! Мечта, которая осуществится вот-вот.

— На, это тебе, — Дойтх протянул Блэк Стару новенький том манги.

— «Поцелуй кобры», том десятый, — прочитал парень надпись на цветочно-розовой обложке. Он поднял взгляд на настоятеля: — Ты издеваешься надо мной, старик?!