— Вот как? — она шутливо закатила глаза. — Я не таяла сразу! Что ты выдумываешь?

Она не ожидала вот такого, чтобы не говорить о плохом, а просто посмеяться.

— Это ведь правда важно — делать подарки? — тем же тоном продолжал Рейнин. — Матушка уверяет, что да! Она выясняет, что нравится моей невесте, следит за тем, чтобы я делал ей правильные подарки!

— Правда? Леди Фари и баронесса тоже пытались вмешиваться, подсказывать, это получалось смешно!

— Что, не надо слушать матушку? Ну, посоветуй мне ты. Наверное, моей принцессе розы тоже надо подарить? Приехать тайком, без свиты, очаровать, понравиться? Но тут есть риск. Вдруг она не очаруется? А если я явлюсь как король Кандрии и её жених, то ей придется быть милой… И что делать?..

— Кажется, тебе не позавидуешь! — не удержалась от смешка Иларис.

Рейнин казался таким мальчишкой и болтал глупости.

Наверное, рассказать ему про пари, про пятьдесят золотых и про то, как пригодился пояс невинности, было бы забавно. Но она точно не станет про это рассказывать.

Зашёл один из младших колдунов и что-то тихо сказал королю.

— Я сейчас вернусь, Лис, — пообещал он.

И почти сразу после того, как за ними закрылась дверь, в неё постучали, и осторожно заглянул библиотекарь Ваппи.

— Я должен показать вам нечто важное, миледи, — сказал он, глядя на Иларис снизу вверх. — Вам надо срочно прочитать одну страницу. О Нессе. О, книга прикована к полке. Пойдёмте со мной, прошу вас, миледи…

— Если недолго, то пойдём, — согласилась Иларис.

— Недолго, миледи. И это очень важно.

Часть 38. Погоня

Часть 38. Погоня

Направление было, предположим, известно, но оказалось, что дорог туда ведет больше одной. И даже не две, как выяснилось. Колдун, которого отрядили с погоней, пытался крутить подвешенную на нитке серебряную каплю, чтобы понять, по какой дороге ехать, но амулет стал вести себя неподобающе — то крутился без остановки, то показывал на все дороги по очереди.

Конрада поманила одна. Рядом с ней имелся одинокий Храм — не в деревне и не в городе, а на подходе, в лесу. Этот Храм были в достаточном отдалении, чтобы ненадолго остановиться, если за тобой погоня. Чтобы Дамир Тарини не ожидал погони — это слишком, хотя, если он рассчитывал на колдовство, то все может быть. Короля в Нессе, как понял Конрад, никто не ждал, по крайней мере сегодня и в ближайшее время. А без короля и прибывших с ним колдунов противопоставить чужим колдовским проискам было нечего.

Выяснилось, что в той же стороне, дальше, есть ещё Храм, поменьше и тоже в лесу. Дорога туда — нет, не эта вторая от той же развилки, но недалеко, начиналась в ближней деревне. Деревень там уже не было, шли сплошные болота, а бросать древнее место не следовало, поэтому священник приезжал и служил, в основном по праздничным дням. Это все Конраду поведал один из егерей, семья которого до войны жила в одной из тех несуществующих больше деревень.