После наступил черёд фонда.

Тим начал с того, что уволил бухгалтера и сам взялся за цифры. Сумма, скопившаяся на счёте, была столько велика, что у Тима даже голова закружилась. Помогли Клара и Джонатан. Они принесли в кабинет Тима поднос с горячим чаем и свежеиспеченным кексом. Но даже после этого Тим не спал ещё два дня.

В итоге, всё разрешилось само собой и всего за одной бутылкой бренди. На часть денег было решено построить новую школу, а возглавить её согласилась Клара. Это чудесное создание мечтало окружить себя кучей детишек, которым она хотела дарить знания и радость. Джонатан был не прочь помочь племяннице, и, обговорив с Тимом размер ежегодного содержания, они вскоре покинули Девонсайд.

Тим остался один.

Временами он ездил в Лондон, но с друзьями встречался всё реже и реже. Генри всё же женился на Кэтрин Пикли, и его окончательно засосала семейная жизнь. Джефф не вылезал из Милана, а Фил увлёкся садоводством и сидел у отца в Лидсе, писал книгу о том, как правильно стричь газон. Некогда шумная лондонская жизнь прекратилась, арендуемая квартира всё больше пустовала, и в один из жарких июньских дней Тим решил, что пора окончательно осесть в Девонсайде.

– Вас спрашивают, сэр, – вежливо обронил слуга, и Тим обернулся.

– Дружище! – раздались возгласы. – Ты опять отъел морду!

– Да нет. Это свет так падает. Света здесь мало. Генри, зажги вон те свечи. Этот отшельник любит сидеть в темноте.

– А я говорю, отъел. На нём пиджак на размер больше обычного.

– Брось, Фил, это просто крой такой. Новые веяния в моде!

– Черт бы их побрал.

Тим улыбнулся.

Трое друзей – Генри, Джефф и Фил – снова были рядом, и на какое-то мгновенье Тим перенёсся в прошлое. Какие же они были дураки, когда не ценили те минуты дружбы и тратили их на распутных девок и выпивку! Тим бы и дальше продолжил предаваться воспоминаниям, если бы не бодрящий хлопок по плечу. Приложился Фил – его рука всегда была самой тяжёлой.

– Собирайся.

– Да он собран, – вставил Джефф, открыв одну из книжек из стопки и пролистав несколько страниц. – Пусть только волосы пригладит – не в баню идём.

– Да-да, – подхватил Генри и зыркнул в сторону спальни. – Причешись. А то нас не пустят.

– Вы, что, обзавелись приглашениями на ужин к королеве?

– Лучше! – выпалил Фил и выдернул из кармана четыре билета. – В Сохо сегодня снова играют «Гамлета».

Тим фыркнул.