—...но потом она так поправилась, что уже не влезала в этот корсет. И потому отдала платье мне. На память, представляете? — Мадам Бланш тихо рассмеялась. — Ох, сколько у меня этого барахла "на память". Якорь, который я таскаю за собой. Николас не разделял мою страсть к прошлому. А помните, как мы перебирались из Дортмунда сюда, в Италию?

— Корабль не является таковым без якоря, maman. — Улыбается своей матери Каин. — Потому мы благодарны вам и вашему "барахлу".

— Выкинуть жалко, а надо. — Мадам, которая отдала сегодня предпочтение моде конца девятнадцатых веков, вздохнула. — Столько места занимает...

— У нас этого в избытке.

— Просто собирает пыль, а хвастаться больше не перед кем... — Взмахнув рукой в тончайшей, узкой перчатке пробормотала Бланш, после чего ненадолго задумалась. — Эльжбета и Клариса уже нянчат внуков.

Каин неловко заерзал, кинув на Вивьен взгляд, а его невеста улыбнулась, словно понимая ход его мыслей.

— Я бы... я бы с удовольствием посмотрела на ваше прошлое. — Подала голос я. — Если можно.

Мне бы сейчас подошло любое занятие, при условии что поблизости не будет Амана. К тому же, в обществе его матери куда проще отвлечься от порочных мыслей. Это намного лучше перспективы бессонных ночей. Но не кошмары теперь были моей главной проблемой. Думаю, не засну я все же из-за жгучей неудовлетворенности.

* * *

Когда Аман сказал, что всегда будет рядом, он конечно же имел в виду не физическое присутствие. Я могла не видеть его, быть так далеко, как это вообще можно в пределах его дома, и мучиться от одиночества. Мне нужен был мой мужчина и днем, и ночью... особенно ночью. И утешала меня лишь мысль, что он чувствует то же самое. Возможно.

В данный момент я находилась в палатах мадам Бланш. Прошла уже неделя, как я посетила эту обитель Хроноса, но не изучила и пятую часть сего царства. Апартаменты мадам Бланш были самыми большими в особняке, ее вневременная коллекция занимала весь четвертый этаж. И, кажется, женщина чувствовала себя, как рыба в воде, в окружении воспоминаний.

Огромные шкафы стояли вдоль стен одной комнаты, тогда как другая от пола до потолка была завешана работами знаменитых художников разных эпох.

— Ван Гог? — Не веря прошептала я, остановившись перед картиной с цветами миндаля.

Мадам улыбается, начиная рассказывать о бедном, непризнанном гении, чей талант она распознала с первого взгляда. И она выглядит невероятно счастливой, предаваясь воспоминаниям, делаясь впечатлениями, рассказывая о таинственном прошлом, которое манит меня.

Госпожа Бланш любила свое "барахло", как мать любит дитя. Для нее эти вещи являлись драгоценную частью ее души, потому она так оберегает и лелеет их. Она частенько говорила о том, что в этом "мусоре" уже нет никакого смысла, и что если бы люди чуть больше интересовались искусством, а не вопросами выживания, она пожертвовала бы свое собрание какому-нибудь музею...