Но нельзя было терять время, и я подбежала к воротам замка, привязала нить и побежала в лабиринт, разматывая клубок.

Наивная Эмили! История повторилась, и после того, как нить порвалась ещё раз пять, я вышла к замку уже с другого торца. Небо светлело, приближался рассвет, и я в сердцах топнула, проклиная колдовство Мэйзи-холла. Неужели, я здесь пленница без надежды на спасение? Нет, никогда. Я точно не сдамся.

Привязав нить, я в третий раз углубилась в магический лабиринт. Упорство рано или поздно выведет меня из сада. Главное, чтобы не было слишком поздно.

Когда солнце показало краешек, окрасив небеса в пурпурный и розовый, я уже совсем выбилась из сил и просто брела наугад, отматывая нить последнего клубка. Последнего!..

- Леди Эми-ли-я-а-а!.. – раздался далёкий крик.

Это был голос сэра Томаса. Я встрепенулась, но сразу же напомнила себе, что хотела убежать, а не ждать, пока меня спасут.

К голосу рыцаря присоединился другой голос – колдун тоже звал меня.

- Э-ми-ли-и-и!.. – отозвалось эхом, и я с перепугу уронила в траву клубок.

Бежать! Бежать, и как можно быстрее!

Наклонившись, чтобы поднять оброненные нитки, я не нашла клубка. Трава здесь была не слишком высокая, но проклятый моточек пропал, как сквозь землю провалился! Я жалась к стене, а она подтолкнула меня – вправо, на полметра. Будто загоняла в ловушку колдуна и его слуг.

Разум окончательно оставил меня, и я бросилась по лабиринту, не разбирая дороги, ориентируясь только на голоса колдуна и сэра Томаса. Если слышала их ближе – улепетывала в противоположную сторону.

В какой-то момент голоса затихли совсем, и я позволила себе передышку. Ноги дрожали, я задыхалась от непривычного долгого бега, и поэтому просто рухнула на тропинку, рядом с пышными зарослями плюща. Пытаясь отдышаться, я смотрела в небо, где в седых полосах тумана пролетали косяками птицы.

Немного отдохну – и надо бежать дальше. Только немного отдохну…

Тик-так… Тик-так…

Совсем рядом раздалось знакомое тиканье часов сэра Томаса. Сейчас часы отсчитывали секунды не так четко и звонко, как в замке – в их звуке слышалась хрипотца, и они подтормаживали, отмеряя неравные интервалы.

Я хотела вскочить, но обнаружила, что не могу сдвинуться с места. Гибкие ветки плюща оплели мои ноги и перехлестнули поперек туловища, словно завязав на моей талии петлю, а когда я попыталась освободиться, две ветки завязались крепкими узлами на моих запястьях. Стена опасно передвинулась, уперевшись мне в плечо. Я забилась, как птица в силках, но только ещё больше запуталась в отростках плюща. Одна из веток чуть не обвилась вокруг моего горла – я успела уклониться.