- Может, разбудить Летицию? – спросил Вирджиль у Эмили. – Сделает вам горячую ванну. Вы совсем замёрзли.

- Не надо, - ответила она тихо. – Не будем беспокоить её в такой ранний час.

- Как скажете, - Вирджиль перенёс девушку через порог комнаты и поставил на ноги, придержав за локти – будто бы для того, чтобы убедиться, что Эмили чувствует себя хорошо.

- Благодарю, - она опустила глаза и явно ждала, чтобы он ушёл.

- Пойду в мастерскую, - сказал Вирджиль, хотя было ясно, что Эмили совершенно не интересовало – куда он пойдёт. Лишь бы ушёл поскорее. – Томас ждёт… Ему нельзя долго находиться под дождём…

Она торопливо кивнула и вдруг покраснела. Нежное лицо залил густой пунцовый румянец, и Эмили отвернулась, чтобы его скрыть. Это взволновало Вирджиля сильнее, чем когда он чувствовал её тело на своих руках. Она смущена? Чем? Его присутствием? И это точно смущение? Если смущение, то, значит, не неприязнь, а…

- Уходите же, - прервала она его мысли и мечтания. – Мне надо переодеться.

Вирджилю ничего не оставалось, как убраться, закрыв за собой дверь. Колдун направился в мастерскую, но добраться туда не успел, потому что заметил письмо с королевской печатью, проходя мимо своей спальни.

Сделать вид, что не заметил послания? Поколебавшись секунду, Вирджиль зашел в комнату и вскрыл конверт. Просьба немедленно ответить. Просьба её величества Гвендолин – это приказ. Возможно, что-то узнали о том, кто расправился с графиней Скримжюр…

- Покажи королеву, - приказал он зеркалу, которое после визита Эмили было возвращено из ванной комнаты обратно на каминную полку.

Зеркальная поверхность дрогнула, заискрилась, но королевская ладонь по ту сторону серебристой грани быстро разогнала искры.

- Где ты был? – немедленно спросила королева, приближая лицо к зеркалу почти вплотную. – Четыре утра, а ты не в постели, Майсгрейв?

- Ваше величество, - ответил Вирджиль, небрежно скидывая промокший камзол и доставая из сундука сухую рубашку, - постелей в моём замке много, смею вам напомнить.

- Судя по всему, это была очень мокрая постель, - насмешливо заметила королева, глядя, как он переодевается. – Но ты мне нужен, Джиль. Срочно. Сегодня у нас важная встреча. Важная и тайная. Салезия прислала своих послов. Наша флотилия повздорила с их торговым кораблем. Кажется, есть пострадавшие. Речь, видимо, пойдёт о некой компенсации…

- Называя вещи своими именами, - подхватил колдун, - ваши корсары напали на торговый караван Салезии, захватили груз, но каким-то образом королю Эльвину стало об этом известно. И поэтому мы получили ультиматум и угрозу военного вторжения.