— Я тоже тебя люблю… — Так закончилась самая быстрая минута моей жизни.

— Я обещаю вернуться к тебе живым… — Так началась наша новая жизнь.

****************

— Парень, не смей филонить! — Звонко вскрикивает кухарка, расставляя кое-как вымощенные в каждой руке разносы. И как они только умещаются?! Главное, ни одной тарелки не разбила! Что значит, мастерство!

— Да-да — Выпалил на придыхании, резво подскочив, и перехватив хрупкие фарфоровые тарели, шатавшиеся на самом краю. Заулыбался до ушей, глядя, как округлились глаза тётушки, и даже нечаянно хихикнул.

— Ты погляди, какой шустрый! А с тебя действительно может быть толк! — Похвалила, утирая выступившую от страха испарину со лба, Тамила Сергеевна. Я думаю… За этот сервиз ей бы пол жизни пришлось рассчитываться! Ведь имеет привычку, все делать второпях! — А главное, весёлый какой! Что это такого хорошего у тебя произошло?

Перевёл искрящийся взгляд в потолок, и это точно не спасло бы меня от допроса! Если бы дверь в гостиную не скрипнула, и на пороге не появилась белокурая лебедка… Глаза невольно сфокусировались на ней…. Красивая, до беспамятства!

— Добрый вечер… Смущённо опустила голову, и я заметил, как она покраснела.

— Девочка моя! Проходи скорее! — Тетушка, заприметив юную барыню, принялась суетиться с ещё большим старанием, и фактически потеряла к нам интерес на некоторое время. Мы будто остались наедине… Кожа щек порозовела. В душе расплылось приятное тепло. Мы молча смотрели друг на друга, и этого было достаточно…

— Кхм-кхм… — Артистично прокашлявшись, обратил на себя внимание хозяин имения, которого мы даже не заметили по приходу. — Я вижу, здесь тепло, хоть и камин не полыхает…

Встрепенулся, и неестественно выпрямил осанку, пытаясь отвлечься от девушки и принять позицию достойного человека, перед бдительным взглядом отца возлюбленной.

— Извините. Я не видел, как вы вошли… — Единственное, на что хватило фантазии. Но и этого было достаточно… Избалованная его добротой Злата вовсе рассмеялась, и плюхнулась в объятия папеньки, будто зная, что к такому жесту мужчина не останется равнодушным.

— Да все нормально… — Довольно хмыкнул он, поглаживая дочь по голове. — Что ж я, не понимаю? Всего несколько часов осталось… — В воздухе повисла неловкая пауза, ведь все пытались на время забыть о таком скором неизбежном… — Кстати, дочь, ты вещи собрала?

Лебедка молча кивнула головой в подтверждение.

— А ты, парень? Повозка прибудет через час…

— Ещё с утра. — Ответил, почесав затылок. Позади послышался тихий всхлип кухарки, и тут же смолк. Наверняка, утерла нос фартуком. Ну что за неряшливая женщина…