— Прости меня… Прости… Я все понимаю! Я тебе не ровня и не пара. Но, это правда. Я люблю. Злата… Я люблю тебя.

Неблизкая дорога…

Неблизкая дорога…

Сказал, и во рту пересохло. Частое, отрывистое дыхание сковало горло удушающим спазмом. Смотрю растерянно, и голова начинает кружиться. Ладони вспотели. Страшно. Интересно, почему я совсем не боюсь попасть на поле боя, но в ожидании ответа златовласки хочется сквозь землю провалиться?! Я ведь знаю… Всё знаю. Ей нельзя было этого слышать! И кто меня за язык дёрнул?! Теперь, имею что имею.

— Дима… — Протянула мягким дрожащим голосом, и я стиснул веки. "Нет… Молчи. Ничего не говори! Не надо…" Мысленно молю, и делаю шаг назад. Но Злата перехватывает мою руку, и мы замираем. Слышу стук собственного сердца. — Не убегай… Ты сказал правду? Ты… Действительно, любишь?

Зачем ей нужно ещё раз слышать? Смеха ради? Глупец безродный… Но, нет. Это не она. Не моя лебёдка. Из жалости? Стоит и думает, что сказать, чтобы я не белел от боли?

— Да. Люблю. — На лбу выступила испарина. Дрожащими пальцами впиваюсь в вязку кофты, и нервно поглядываю на нее. Хочется бежать… Бежать, сломя голову, и отдышаться. Мне скоро ехать. День остался. Как бы Злата не приняла эту новость — какая уж теперь разница? Зачем убиваться? — Я ни в коем случае не буду обременять тебя своими чувствами. Знаешь… Извини… я пойду.

Время всегда относительно. Сравните только, хоть одну минуту; одну минуту… Если ты положишь палец на раскалённую сковороду? Какой будет эта минута? Да каждая секунда вечность продлится! Да ты с ума сойдешь, в ожидании окончания! Да боль исказит все привычное восприятие, и эта самая минута станет адом, длинною в век! И эту же минуту… Вспомни, одну единственную минуту, проведенную с любимым человеком! Она пролетит. Только след за собою оставит. Тебе ее будет так мало, что душу продать захочешь, лишь бы продлить… Лишь бы она стала такой же бесконечно длинной, как пока держал палец на раскаленной сковороде. Вот оно какое… Время…И вот, сейчас, я будто изнутри сгорая, желая провалиться на ровном месте, думал, что этот миг никогда не закончится. Обернулся, и рвануть вперёд хотел, не глядя. Пяты будто огнем стегало. Глаза щиплет.

— Дима… — Чуть слышный голос пробился в сознание. В ушах гудит от ряда собственных мыслей. — Постой. Не уходи. — Теплая ладонь обвила предплечье, и я замер. Пусть говорит. Надо отвечать за свои поступки. Надо объясниться.

Потянула на себя. Обернулся. Мы встретились взглядами, и я забылся… Чёрт побери, я забыл все, что знал, во что верил! Я не заметил, как минута длинною в вечность стала идти неуловимо быстро. Ее небесно-голубые глазища искали в моих подтверждения. Они не отражали жалость, разочарование. Они манили… Я сцепил губы. Сжал веки. Притянул Злату к себе одним рывком, обхватив пальцами тонкую шею, и впился жадным поцелуем… За все года безответной любви. За всю жажду по ней, за всю боль. За несправедливость, возведенную некими устоями общества. За мою, за ее жизнь. За память о первой встрече. За канун рождества, за время, отведенное для чудес. И она ответила… Мы стояли, и я целовал ее мягкие губы. Мы стояли, и сознание запоминало ее вкус и запах… Я обнимал ее, перебирал светлые пряди, и верил… Впервые в жизни, верил в счастливый конец!