Глава 26

Глава 26

Отправка срочных писем стоила баснословно дорого. Почтоматами могли похвастаться лишь крупнейшие города Льен, а самые богатые люди царства имели в своём распоряжении личные зачарованные футляры, переносящие корреспонденцию на большие расстояния.

Я таким похвастаться не могла, лишь слышала, что князь Азарский, владевший Вижским градом, хранил в своём кабинете подобную вещь. Всё своё детство я мечтала взглянуть на неё, но не имела возможности пробраться в покои аристократа. Оставалось лишь с тоской смотреть на его окна, источающие жёлтый свет свечей.

Иные, не имеющие достаточно средств на скорую почту, отправляли письма с гонцами, но даже этот способ был не по карману большинству населения Льен. Многие считали за счастье передать записки со знакомыми, отправляющимися в путь, или вместе с торговыми телегами.

Я потратила несколько золотых Милоша, чтобы попросить помощи у Барни, и дважды в день ходила к почтомату, надеясь побыстрее получить ответ. Но в это утро, как и в предыдущее, мои надежды не оправдались.

Я понуро вышла из невысокого здания. Его низкие окна практически касались земли, а стены, выкрашенные в серый цвет, казались совершенно неприметными, но каждый горожанин знал, что это место — не для бедняков.

Я вздрогнула от пронизывающего ветра, проникающего даже через плотную ткань. Осень напрочь стёрла воспоминания о прошедшем лете. Зной и тепло остались в прошлом.

Я обхватила себя руками, пытаясь согреться. Но не успела я сделать и пары шагов, как мимо меня прошла девушка в дорогом изумрудном плаще с золотой вышивкой по краям. Несколько секунд потребовалось на осознание того, что это именно та незнакомка, заинтересовавшая меня во время недавнего посещения лавки.

Будто не замечая направленного на неё взгляда, она зашла внутрь. Я помедлила немного, принимая решение, но любопытство победило. Я поспешила за ней.

Девушка успела по-деловому быстро расплатиться и достала из-за пазухи конверт. Изящную тонкую руку облегала чёрная перчатка, поверх которой на одном из пальцев сверкнуло золотом кольцо с крупным прозрачно-белым камнем. Письмо юркнуло в щель крупного ящика и растворилось в темноте.

Незнакомка развернулась и уже собиралась уходить, как я перегородила ей дорогу. Сама не понимаю, что двигало мной, но я смело заявила:

— Подождите!

Девушка смутилась. Я почувствовала её недоверие и замешательство, даже несмотря на то, что не видела лица. Она явно колебалась, но тем не менее спросила:

— Мы знакомы?

У неё был бархатистый, грудной голос, из тех, что легко будоражат и туманят сознание мужчин. Я легко его узнала и изумлённо выдохнула: