Мне просто не хватает энергии, чтобы сжать его в своих руках. «С ним все будет в порядке», — говорю я не потому, что мне кажется, что я должна попытаться помочь ему почувствовать себя лучше, а потому, что я искренне верю, что старик поправится. «Это не твоя вина». Я поднимаю взгляд и вижу, как он напряженно улыбается. — «Он был в порядке, когда ты его проверял?»

«Я обнаружил, что он бредет по коридору к моему офису. Сказал, что не может заснуть и берет газету. Я ничего об этом не подумал».

— Он знал об этой комнате?

«'Конечно. Это было его раньше, чем было отца, и прежде, чем оно стало моим. Но для Хантов это своего рода неписаное правило. Никто не рискнет войти в секретную комнату, если они не правят в Корпорации.» Он немного смеется. «Это как корона, если ты у власти Хантов. Корона, к которой никто не прикоснется».

«Ты не должны был знать, что он нарушит неписаное правило».

Он вздыхает, когда мы подходим к кафе, и Беккер направляется прямо к вазе с фруктами, решительно пробираясь сквозь нее. Я смотрю, как он хмуро ищет свой любимый фрукт, в конце концов выбирает яблоко и держит его. «Никаких пятен», — ворчит он, отбрасывая с пятном и беря еще одно. Он внимательно его осматривает и неодобрительно рычит.

'Как насчет этого?' — спрашиваю я, откапывая одно снизу. Он выглядит идеально зеленым, и на нем есть пятна. Я протягиваю ему это.

Беккер берет его и быстро осматривает, прежде чем выбросить в сторону. «Слишком мягкий», — выплевывает он. «Ради бога».

Я сочувствующе улыбаюсь и поворачиваюсь, оставляя Беккера дуться, и собираюсь выпить еще кофе. Я нахожу миссис Поттс прямо позади меня, держащую самое большое и сочное яблоко. Беккер вздыхает от своей благодарности и тянется через мое плечо, чтобы выхватить его из ее ладони. Хруст и стоны удовольствия являются долгожданным звуком, и я улыбаюсь миссис Поттс, удовлетворение Беккера служит зарядом энергии для моих усталых костей. Я поворачиваюсь так, чтобы мои глаза могли впитать удовольствие от того, что он ест свое самое любимое блюдо на свете, но что-то парящее мимо миссис Поттс привлекает мое внимание и удерживает его, и я моргаю, думая, что, может быть, у меня галлюцинации.

'Мама?' — говорю я, морщинки нахмурились, отяжелели мой лоб.

'Дорогая!' Она кидается вперед и ловит меня в жесткие объятия.

«Нашла ее стучащей во входную дверь Убежища». Миссис Поттс заговаривает и начинает рыться в своей огромной сумке.

«Это должно было стать сюрпризом», — говорит мама мне на ухо. «Приятный сюрприз, но миссис Поттс рассказала мне о дедушке Беккера. Я так виновата.»' Она отрывается от меня и смотрит, полные сочувствия, прежде чем обратить их на Беккера.