Мой расчет оказался верен.

— Я подготовлю все к ритуалу и позову вас, — бросила Пифия. И добавила язвительно, будто не сомневаясь, что говорит это мне в последний раз: — Моя королева.

Времени у меня было мало и, как только она скрылась в лабиринте коридоров, я подошла к стоящим у стены тронного зала Лигре, Капиро и Стайле. Вид у дагуэров был хмурый, и по их лицам я никак не могла понять, удалось ли Пифии и их против меня настроить. Айкары не было — она редко отлучалась из лазарета, но мне было достаточно и этих троих.

— Я знаю, вы считаете, что я подвергла опасности всех вас, скрывая в стенах форта демоницу.

Лигра вздохнула.

— Не все согласны с Пифией, но вы должны понять… Она — голос предков нашего клана. Это…

— Это для вас священно, я знаю, и законы вы чтите, — перебила я. Резко выдохнула: — Прости. Еще я знаю, что Пифия давно выбирала подходящее время, чтобы устроить бунт. И Хелена сильно ей в этом помогла. Как только доверие людей ко мне пошатнулось, она тут же решила этим воспользоваться. — Я обвела взглядом каждого из них. — Я могу требовать от вас подчинения, потому что я все еще ваша королева. Но я просто прошу. Пожалуйста, доверьтесь мне.

— В чем? — нахмурился Капиро.

Глубоко вздохнув, я заговорила, тщательно подбирая слова.

— Когда Пифия вернулась в форт, она сказала, что магия кровных уз привела ее в пустыню Асхаранж, а затем исчезла. Как будто след вел ее по тому пути, который проходил Шадриан, а потом, когда тхана переместили храм с помощью Сдвига, просто оборвался. Еще тогда что-то в ее словах мне показалось странным, но я никак не могла понять, что именно. Тогда я списала все на ослабевшую магию кровных уз — опять же, с ее слов. И только сегодня, во время пламенной речи Пифии, я вдруг поняла, что было не так в ее рассказе.

Прохладца в глазах Стайлы сменилась заинтересованностью. Она отлепилась от стены и теперь слушала меня так же сосредоточенно, как и остальные.

— Думаю, Пифии никогда не приходилось использовать магию кровных уз. Как и мне. Но… Я читала, как использовала ее Алексия Атрейс. Очень часто Метаморфоза разлучала ее с сестрой, и Алексии приходилось идти по ее следу. Так вот, узы не могли привести ее в то место, в котором сестра когда-то была. Они приводили Алексию прямо к ней — только так и никак иначе. Именно в этом заключалась магия уз — кровь вела к крови, понимаете? К теплу, к душе родственного заклинателю человека. Но никак не к месту, где он когда-то — пусть даже час назад — побывал. И, помимо прочего, Пифия говорила, что дагуэры, которые были с ней, проверили это место рассеивающей иллюзию руной. Храма там не было!