Он вновь посмотрел мне в лицо, и в его глазах отражалось глубокое сожаление.

– Мы с Ребеккой женимся.

Я ждала.

И ждала.

Боль не приходила. Вместо этого меня захлестнула волна облегчения. Свадьба определенно лучше, чем смертельная болезнь.

– Ну, скажи что-нибудь, – пробормотал Нейт. Он потянулся через стол за моей рукой, и я оказалась недостаточно проворна, чтобы ее отдернуть. Он мягко обхватил мои пальцы. По коже не побежали мурашки. Я чувствовала… вообще ничего не чувствовала. Ни глухой злости, ни грусти, ни искр, которые прежде сверкали между нами.

– Мои поздравления, Нейт, – тихо ответила я и уставилась на свою кисть, которая почти полностью скрылась под его ладонью. Его руки всегда казались мне невероятно привлекательными и красивыми. Теперь же это просто… руки. Крупные, неуклюжие лапы, удивительно неподвижные. Полная противоположность тем рукам, по которым я тосковала. Рукам, которые никогда не успокаивались и так часто были покрыты брызгами краски или клея.

– Больше тебе нечего сказать? – недоверчиво спросил он.

Качнув головой, я опять посмотрела ему в лицо:

– А чего ты от меня ожидаешь?

У него расширились глаза:

– Я думал… после всего, что было, ты… – Его слова терялись в огромной гостиной.

Я хмыкнула:

– Я… что? Брошусь на пол и буду орать, как капризный ребенок?

– Ты можешь орать на меня, Доуни. Можешь делать все, что пожелаешь, если это значит, что ты снова станешь частью моей жизни, – горячо заявил Нейт. И словно чтобы подчеркнуть сказанное, сильно стиснул мои пальцы.

– Но я не хочу становиться частью твоей жизни.

– Доуни, пожалуйста… – взмолился он.

– Я пришла сюда сегодня, чтобы сообщить тебе, что подвожу окончательную черту. Тебе больше нельзя мне звонить, Нейт, понимаешь? Я построила в Вудсхилле новую жизнь и не хочу, чтобы ее разрушили воспоминания, который связаны с одной лишь болью.

Как бы осторожно я ни выбирала слова, у него в глазах все равно вспыхнула печаль.

– У меня просто не получается представить себе жизнь, в которой нет тебя. Мы выросли вместе, Доуни. Я не хочу терять тебя навсегда, потому что ты вечно будешь занимать место в моем сердце. Только поэтому я тебе звонил. Потому что хотел… Подумал, возможно, мы могли бы…