– Я тоже этого не хочу.

Будучи преисполненной решимости донести ему свою мысль, она схватилась пальцами за отворот его пиджака.

– Я хочу быть твоей женой во всех возможных смыслах этого слова. Я хочу, чтобы ты был моим спутником жизни, Иан, а не просто любовником. Я хочу мужа, друга и напарника.

– Думаю, я могу гарантировать тебе это.

Проницательный взгляд его серых глаз прошел сквозь ее сердце, а выражение лица было настолько искренним, что она не могла ошибиться в его чувствах к ней.

Но Тесс осознала, что должна была дать ему понять, какие чувства она испытывает к нему.

– Ты сказал, что я должна двигаться дальше, и я готова сделать это. Я больше не хочу тратить свое время. За последние два года я все же кое-что узнала и поняла, что счастье и любовь нельзя отпускать, – они имеют слишком высокую цену.

Она на секунду задумалась.

– И я не хочу, чтобы Ричард снова встал между нами, – добавила Тесс более мягким тоном, припомнив их последнюю ночь в Фалуэлле, когда она произнесла имя Ричарда. Иан отреагировал тогда со злостью, почти с горечью.

Она еще сильнее обвила руками его шею, желая уверить его в этом.

– Я клянусь тебе, Иан, сейчас нет никаких причин для ревности.

Он кивнул в ответ.

– Я надеюсь, ты сдержишь свое обещание. Я не хочу, чтобы в нашей брачной постели присутствовал Ричард.

– Этого не будет, – быстро сказала Тесс, полагая, что теперь они смогут избавиться от своих призраков.

В ответ Иан коснулся своей щекой ее затылка, а затем притянул Тесс к своей груди и крепко сжал ее. Она ощущала его силу и чувствовала себя защищенной.

Тесс оставалась в этом положении в течение нескольких ударов сердца, ее голова покоилась на его плече, и она наслаждалась моментом нежности. Но уже в следующее мгновение она почувствовала, как между ними нарастает жар.

– Иан? – прошептала Тесс ему на ухо.

– Да, любимая?

– В Фалуэлле мы сошлись на том, что будем делить постель лишь для того, чтобы снять наше сексуальное напряжение, но я хочу спать с тобой каждую ночь начиная с сегодняшнего дня и до конца моих дней.

– Тесс, ты читаешь мои мысли.