Не в силах двигаться, они лежали рядом со сплетенными руками и ногами, а их сердца бились все медленнее. Через некоторое время Иан прикоснулся губами к ее виску и посмотрел на нее. Огонь в камине продолжал гореть, заливая золотом ее великолепные черты. Сейчас ее глаза были закрыты, но блаженная улыбка на лице Тесс говорила сама за себя.

Иан ощущал такое же удовольствие одновременно с невероятным первобытным удовлетворением, понимая, что именно он смог разжечь в Тесс такую страсть.

Когда он прошелся кончиками пальцев по ее щеке, она все же пришла в себя и открыла глаза.

– Фанни была права, – задумчиво произнесла она. – Занятие любовью еще более прекрасно, когда ты по-настоящему влюблен в человека.

Иан улыбнулся.

– Совершенно с тобой согласен… Хотя мне все еще странно слышать из твоих уст романтическую мудрость от небезызвестной куртизанки.

Немного наклонив голову, чтобы лучше видеть его, Тесс улыбнулась.

– Спорю, что в ближайшем будущем Фанни уже не будет столь печально известной. Она полностью поменяла свое поведение ради спокойного брака, так же как это сделал и ты.

Улыбка Иана стала еще шире.

– Я очень надеюсь, что наш с тобой брак, Тесс, будет далеко не спокойным.

– В этом ты прав, – согласилась она и на мгновение задумалась. – Мне не верится, что я тебя еще не поблагодарила. Я так признательна, что с твоей помощью Фанни удалось выйти замуж по любви.

– Признаюсь, что мои мотивы были всецело эгоистичны. Я лишь хотел осчастливить тебя.

Приподнявшись, она обняла его за шею.

– Ты действительно сделал меня счастливой, дорогой. До безумия счастливой. Ты заполнил пустоту в моем сердце.

Это простое заявление заставило его смутиться.

– Я могу сказать то же самое и о тебе, моя милая Тесс. Я никогда не осознавал, какой пустой была моя жизнь, пока не встретил тебя.

Она лучезарно улыбнулась, подарив ему ту незабываемую улыбку, которая захватила его при первой их встрече. Только на этот раз ее радость была исключительно для него.

В ответ на это Иан с благоговением поцеловал ее. Его сердце переполняли любовь и забота, а мощное желание лишь усиливалось еще более сильной жаждой защитить и лелеять ее.

Подозревая, что Тесс все еще нуждалась в доказательстве его любви, Иан обнял ее и крепко поцеловал, решив показать свои чувства на деле, а не просто словами.