– Анна, нам надо поговорить. Мне нужна твоя помощь.

– Что еще? – Она уселась перед золотым зеркалом, стянула с головы чепец. Темные, как всегда, блестящие волосы рассыпались по плечам.

– Расчеши меня, – попросила она.

Я взяла щетку, провела по густым кудрям, надеясь, что к ней вернется хорошее настроение.

– Я вышла замуж, – начала я без всяких предисловий. – А теперь беременна.

Она не шевельнулась, мне показалось, не расслышала моих слов. Боже правый, уж лучше бы она их не слышала. Нет, повернулась ко мне, лицо – грозовая туча. Вопрос – как плевок:

– Ты сделала что?

– Вышла замуж.

– Без моего разрешения?

– Да, Анна. Прости меня.

Она взглянула мне прямо в глаза:

– Кто он?

– Сэр Уильям Стаффорд.

– Уильям Стаффорд. Королю прислуживает?

– Да. У него ферма недалеко от Рочфорда.

– Да он пустое место! – Теперь раздражение прорвалось и в голосе.

– Король посвятил его в рыцари. Он сэр Уильям.

– Сэр Уильям Пустое Место! – повторила она. – И ты беременна?

Я знала – из-за этого она и бесится.

– Да, – ответила смиренно.