Он качает головой, сдвигается назад и тянет меня за собой.

– Я не знаю.

Скрывшись из виду, мы встаем. Пол под нами вибрирует, словно кто-то взбирается по лестнице.

Мальчик стоит рядом с таким же растерянным видом, как и я. Мне следовало сказать маме, куда я иду, но она была с мистером Торренсом, и все получилось само собой.

Отец поэтому разозлился?

Он поднимается и показывается в люке на полу. Его губы плотно сжаты, костюм весь помят. Выпрямившись, папа хмуро смотрит на нас.

– Отойди от нее, – приказывает он Дэймону.

Мы обмениваемся взглядами, боясь приблизиться к отцу.

Отец бросается вперед, и мальчик встает передо мной.

– Он тебя обидел?

Дэймон лишь мотает головой.

– Нет.

Его ответ больше похож на мольбу. Почему папа так беспокоится?

– Отойди. – Он отталкивает Дэймона, хватает меня за руку и тянет.

Оступившись, я вскрикиваю.

– Не смей разговаривать с ним! Тебе запрещено возвращаться в этот дом, – рычит отец. – Если мама еще хоть раз приведет тебя сюда, скажи мне. Поняла?

– Но я хочу, чтобы она вернулась, – возражает Дэймон. – Пожалуйста.

– Что мы такого сделали? – спрашиваю я.

Он игнорирует мой вопрос, играя желваками, стискивает мою ладонь и дергает в сторону люка.

Я оглядываюсь на Дэймона и спотыкаюсь, когда отец подталкивает меня к люку. Развернувшись, я смотрю на землю и мотаю головой. Колени дрожат; у меня такое чувство, будто я вот-вот описаюсь.