– Бедняжка Анни, ты, наверное, думаешь о своем муже?

– Да, – ответила я.

– Я уверена, что ты найдешь себе кого-то. Ты такая умная и красивая, что не останешься одна.

Мне вдруг захотелось признаться ей во всем, но я не могла. Это была не только моя тайна.

Судьба распорядилась так, что я увидела Дональда гораздо раньше, чем ожидала.

Морозным январским вечером, купая тебя в ванночке у плиты, я вдруг услышала стук копыт. В такое позднее время может приехать только Дональд. Он тихонько постучал и встал у порога.

– Что ты здесь делаешь? Мы ведь договорились…

– Меня послала жена, – тяжело дыша, сказал он.

– Что ты имеешь в виду?

– Можно, я зайду и все объясню?

Я отошла в сторону.

– Ура! Мистер Дон!

При виде отца твои глаза загорелись восторгом, ты чуть не выпрыгнул из ванночки.

– Привет, парень! – Дональд чмокнул тебя в намыленную макушку и повернулся ко мне. – К несчастью, Вайолет становится все хуже. Она не ест уже несколько дней, даже запаха еды не выносит. Доктор Трефузис уверяет, что ничего страшного, но Вайолет совсем плохо.

– Некоторые женщины тяжело переносят беременность, – осторожно произнесла я, не понимая, зачем он мне все это рассказывает.

– Поэтому я здесь. Она услышала разговоры слуг о том, какие чудеса ты творишь своими травяными лекарствами, и потребовала, чтобы ты попыталась ей помочь.

Я посмотрела на него как на сумасшедшего.

– Ты шутишь!

– Нет, Анни, я серьезно. Дело в том, что твоя слава распространилась по всей округе, и, понимаешь ли, будет странно, если ты откажешься взглянуть на леди Астбери, нуждающуюся в помощи.

Он покачал головой и беспомощно пожал плечами.