Она встала, прошла в гостиную и через несколько секунд вернулась с конвертом в руках. Она положила конверт перед Эллиоттом, и тот взял его.

– Это из Бейлорского университета, – сказал он.

– Открой, – предложила Кэй, поворачиваясь к сыну.

Впервые я увидела на ее лице улыбку.

Ловкие длинные пальцы Эллиотта вдруг стали неуклюжими, когда он стал вскрывать конверт. Он достал из конверта бумагу и развернул ее.

– Мистер Янгблад, – прочитал он вслух, потом умолк, быстро пробежал глазами письмо, снова сложил бумагу и положил ее рядом с салфеткой.

– Что? – спросила Кэй. – Что там написано?

– Это насчет стипендии. Через семь дней меня ждут на собеседование.

– Довольно рано, правда? – заметила Ли.

– Я не уверен, – сказал Эллиотт.

– Чем раньше, тем лучше, – проговорил Джон. – Это хорошие новости. Бейлорский университет – это оптимальный выбор, не так ли?

Эллиотт повернулся ко мне.

– Кэтрин…

– Не смотри на нее, – проворчала Кэй. – Речь о твоем образовании. Это твое решение. Ты сам говорил, что выбрал бы Бейлорский университет.

– Мама, – отчеканил Эллиотт. В ее присутствии он постепенно становился все увереннее, уже не боялся причинить ей боль. Она перестала быть единственной женщиной в его жизни, и, посмотрев на лицо Кэй, я поняла: она тоже это видит.

Эллиотт, не отрываясь, смотрел на меня.

– Устные обещания ничего не гарантируют, – сказал Джон.

Кэй поскребла вилкой по тарелке.

– Ты ведешь себя так, словно уже не сможешь вернуться к Кэтрин. Ты же будешь ее навещать, правда?

– Дело не в этом! – огрызнулся Эллиотт.