– Зачем ты так мучаешь себя? А? – спросил он.

У меня перехватило дыхание, началась икота, сжимавший горло комок причинял мне еще больше боли, чем прежде.

– Ты знаешь, на что ты способна. Ты знаешь, какая это редкость. Ты знаешь, сколько труда ты вкладываешь во все, что делаешь. Ты знаешь, какая ты сильная, – прошептал он, скрестив руки на моих лопатках. – Джесмин, твой отец ничего не знает о фигурном катании. Послушать его, так он и тебя совсем не знает. Не стоит придавать значения тому, что он думает. Не стоит.

– Я знаю, – прошептала я, уткнувшись в кость прямо между его сосками, очень крепко зажмурившись, чтобы не опозориться еще больше и не зареветь у него на груди.

– Ты предупреждала меня, но я не поверил тебе, – продолжал он, все еще прижимаясь лицом к моей макушке.

– Я говорила тебе, – сказала я, с каждой секундой ощущая себя все более несчастной. – Я говорила тебе. Я даже не хотела приходить. Я знала, что это произойдет, но я – дура, и я надеялась, что, возможно, на этот раз он будет вести себя иначе. Что, возможно, я смогу промолчать, а он сумеет сделать вид, что меня там нет, как делал обычно. Что, возможно, на этот раз он не станет критиковать меня и говорить о том, чем еще я могла бы заняться в жизни, но нет. Это моя вина. Я – жалкая идиотка. Я даже не понимаю, почему это до сих пор волнует меня. Я не собираюсь стать инженером, как Себастьян. Я не собираюсь использовать свои льготы для того, чтобы работать в сфере маркетинга. Я не собираюсь становиться руководителем проекта, как Тэйли или как Руби. Я вообще не собираюсь оправдывать ожиданий моих братьев или сестер. Я вообще не обязана…

Я запнулась. Просто умолкла, не договорив.

И в этот момент к моим глазкам подкатила первая волна слез, и я стала жадно глотать ртом воздух, чтобы не дать им вылиться наружу. Чтобы, черт побери, сдержать их, потому что я не хотела этого делать. Я, черт побери, не хотела этого делать, тем более из-за высказываний своего отца.

Но тело не всегда слушает то, что ты говоришь ему. Я отлично это понимала. И, когда оно не удержало слез, поток которых я пыталась остановить, мне все равно показалось это предательством.

А руки Ивана сжали меня еще крепче, по миллиметру смещая меня влево до тех пор, пока мы не застыли, слившись воедино от бедер до груди.

– Я была ошибкой, понимаешь? Мои родители уже были на грани развода, а потом мама забеременела, и еще на пару лет папа остался в семье в надежде, что все наладится, но ничего не наладилось. И он не так уж любил меня, чтобы остаться, поэтому он ушел. Он ушел к чертовой матери и приходил раз в год, а мои братья и сестры любили его, и он любил их, и…