– Я хотела поступить учиться на дизайнера по костюмам, а они оба – включая маму – постоянно говорили о том, насколько это бессмысленно. В течение трех месяцев они уговаривали меня пойти учиться в колледж, чтобы подстраховаться. Чтобы у меня была настоящая профессия, – продолжала она, при этом в ее голосе не было обиды или чего-то еще, было только смирение.

И от этого мне стало грустно, потому что, насколько я помнила, Руби любила моделировать и шить костюмы. Всегда. Это было страстью всей ее жизни. Как для меня фигурное катание.

Я не могла бы представить ее за другим занятием.

И я всегда гадала, почему она выучилась на бухгалтера, получила диплом, а потом никогда не работала в этой области.

– Но я не ты, – сказала она тем же смиренным голосом. – Мама не поверила в мою мечту, как она поверила в твою.

– Рубис, – начала я, внезапно почувствовав себя ужасно, потому что как, черт возьми, такое могло произойти? Каково ей было видеть, как мама поддерживает такую дрянь, как я, при этом говоря ей, что она не может заниматься тем, что любит? Я не могла себе представить. Не могла понять.

– Все нормально, Джес. Оказалось, что все к лучшему. Я говорю тебе это только потому, что хочу, чтобы ты знала, что мама и папа не идеальны. Что не тебе одной говорили, что твои мечты бессмысленны, но разница в том, что ты никогда не позволяла сказать тебе об этом. Ты никому не позволила заставить тебя делать то, чего тебе не хотелось, и мне жаль, что я не смогла поступить так же, – закончила Руби.

Я была в ступоре. Честно, я была безумно удивлена.

Потому что это было полное дерьмо.

– Я выучилась на бухгалтера только потому, что хотела сделать их счастливыми. Еще несколько лет назад мама даже пыталась уговорить меня занять должность там, где она работает. В любом случае все, что я пытаюсь сказать тебе, это чтобы ты… была объективной. Чтобы простила его. Ты не обязана делать это сегодня или завтра, но дай ему шанс. Не думаю, что он когда-нибудь понимал, что с тобой делать, когда ты была маленькой. Ты была такой упрямой, и, мне кажется, ты слишком напоминала ему маму, но не знаю.

– Хм, – только и смогла промычать я, размышляя над словами сестры.

Неужели я в детстве была такой засранкой, что он не понимал, что делать со мной? Я смутно помнила, как говорила ему, что ненавижу его. Пинала его в голень. Плакала. Не хотела проводить с ним время, когда он навещал нас. Но, должно быть, я была тогда очень маленькой. Мне было, может быть, года четыре. Максимум пять. Сразу после того, как он ушел.