Из головы пропали все мысли. Первое, что бросилось в глаза – стройные загорелые ноги. Худенькая девушка с чувственными изгибами тела. Ее темные волосы завязаны в небрежный пучок, оголяя тонкую шею, подчеркиваемую серьгами-кольцами. Она выпрямилась, ударила себя ладонью по упругой заднице в коротких шортиках… Я вовремя, черт возьми!

Ари ходила вдоль барной стойки, прекрасно сохраняя равновесие на высоких каблуках. Опустив голову, она лавировала вдоль чьих-то бокалов, аккуратно их перешагивая. На ней – черный лифчик и трусики-шортики (в них мужчины клали купюры, когда она нагибалась). Я закипел от ревности. Пританцовывает, возбуждая жестами, взглядами. Порочный ангел. Я представить не мог, что когда-нибудь увижу ее за таким занятием, и она попросит меня не лезть, назовет это работой. Ну, нет. Кем бы ты себя ни считала и как горячо бы ни выглядела, для меня ты девчонка в моей рубашке с кружкой какао в руках.

Музыка сменилась на более быструю. Полумрак отступил, с углов зала мигали огни. Намечается вечеринка? Это заведение не перестает удивлять. В подтверждение моим мыслям Ари громко хлопнула в ладоши и закричала:

– Тусовка в Cotton Candy! Представьте – вы снова на студенческой вечеринке! А в конце вечера можете расслабиться… – замолчала, хитро улыбнувшись, – с той, кто приглянется!

Ари, не слезая с барной стойки, начала двигаться в такт зажигательной музыке, попутно принимая у бармена бокалы с алкогольными коктейлями. Выпивая, она флиртовала и улыбалась. Интересно, ТЫ, моя дорогая, входишь в чисто тех, кто может «приглянуться»? Сдержишь ли данное мне обещание «я буду только танцевать»?

Девушка из моих воспоминаний, которую я знал и любил три года назад, увлекалась танцами, но была не сопоставима с баром, ночной жизнью, алкоголем и пороком. Ох, прости меня, Нэнси26.

Растерянный, я огляделся. Забрать Ари и уйти по-тихому уже не выйдет. Стриптизерши принялись танцевать с теми, кто, по их мнению, мог заплатить больше; хотя танцами это сложно назвать: посетители не упускали возможности потискать куколок. Те не возражали и, учтиво улыбаясь, жались к потным телам. Ари когда-то танцевала также? Я очень благодарен, что сейчас она осталась на барной стойке, а особенно благодарны мои разбитые костяшки. В толпе сверкнули рыжие локоны подруги Ари – Асоль. Фигуристая стерва выбрала лысеющего мужика средних лет.

Аристель заводила толпу. Кто, как не она, пример юности и задора. Ари могла быть студенткой… если бы я не испортил ей жизнь. Я заберу ее отсюда.

– Чувак. – Кто-то дернул меня за плечо. – Чувак, я ее снимать иду, она здесь редко стала бывать, не хочу упускать возможность.