– Шон!

Наверное, со стороны моя радость казалась чудной. Я видела Шона однажды. Он помог мне в трудный момент: номер пиарщика я первым нашла в записной книжке Стивена. Шон приехал в бар и долго говорил со мной дома, уложив Рэтбоуна отсыпаться. Поддержка Шона остановила меня от побега, и Стивен впервые признался мне в чувствах. Именно Шон, попав в мое сердце как добрый и отзывчивый человек, остался там навсегда. Порой я думала, что было бы, если после того, как Стив оставил меня, я бы смогла связаться с Шоном. Но сколько могло быть этих «бы».

– Ты повзрослела и стала еще прекраснее, Ари, – тепло, словно дальний родственник, подметил Шон, поймав меня в объятия. Он не изменился: аккуратная бородка, смоляные волосы. И пахло от него также – сигаретами с гвоздикой и зернами кофе. – Я знал, мы встретимся вновь.

– Ты помнишь меня? – спросила я, не разжимая рук за его крепкой спиной в синем свитере.

– Ты же помнишь меня – странного парня, он заставил тебя остаться. – Шон наклонился к моему уху и шутливо произнес: – Прости за это.

Я засмеялась и прижалась лбом к плечу мужчины, не желая отпускать. Он напоминал Майка…

– Что здесь происходит? – послышался раздраженный голос.

Я открыла рот, чтобы начать объяснения, но Шон всё сказал за меня:

– Стивен Рэтбоун! Ты забыл, кто уговорил эту импульсивную девчонку остаться и выслушать бред о том, как ты сожалеешь?

Никогда не думала, что увижу, как Стивен краснеет. Не просто смущение, а благодарность вперемешку с раскаянием. Очаровательно.

– То-то же, – улыбнулся Шон и, перед тем как поздороваться с Марти, подошел к столику и что-то черкнул на клочке бумаги. – Вот. – Он держал в руках бумажку с номером телефона и подписью: «Шон Мюрель». – На всякий случай.

Я набрала ему, и Шон записал мой номер.

– Вы поглядите! Средь бела дня любимую уводят! – притворно возмутился Стивен.

Он говорил весело и беспечно. Удивительно, с лучшим другом он не так спокоен, когда дело касается девушек…

Я поблагодарила Шона и, подойдя к Стивену, сказала вполголоса:

– Ревнивый Стивен.

– Да, – спокойно ответил он и громко добавил: – Раз ты знакома с Шоном и Марти…

– И с Джерадом, – недовольно заметила я.

– И с ним, – сделав вид, что не заметил моей интонации, продолжал улыбаться Рэтбоун. – Представляю Бена и Логана.

У Бена молочная кожа, густые усы, черные волосы-завитушки. Логан отличался от остальных участников темной кожей и впалыми щеками. Ребята по очереди поцеловали мне руку. Я поймала себя на мысли, что была бы рада познакомиться с Джерадом Андерсоном сейчас, здесь, не разбивая однажды ночью его автомобиль – нелепое стечение обстоятельств, навсегда изменившее мою жизнь. Если бы я произвела другое впечатление на Джерада, он бы и относился ко мне иначе, может быть.