– Зазвездился, а, Стиви? – спросил Марти, принимая вокалиста в теплые объятия. Том, поймав момент, когда он стал невидимкой, удалился. – Как ты? Я рад вернуться в город! – болтал Марти.

– Изумительно, – забыв недовольства, ответил Стивен. – Ты как?

– Не жалуюсь. Сара иногда ведет себя как сука. – Марти закатил глаза. – Но я ее люблю!

– Ох уж эти женщины!

Я послала Рэтбоуну убийственный взгляд. Он лишь рассмеялся, поцеловал меня в макушку, и я уже забыла, как это – злиться.

– Что за прелестное создание? – заметил меня Марти.

– Я Ари, приятно познакомиться.

– Ари? – переспросил менеджер группы. – Невероятно, та самая Ари?!

– Марти… – растерялся Стивен.

– Очень приятно. – Марти пожал мою руку. – Стивен много о тебе рассказывал.

Лицемер. Думает, я забыла, что он заставил Стива подписать контракт, был на стороне Джерада и мечтал избавиться от меня?

– Ари, я сомневался в твоем существовании…

– Эй! – Стив пихнул друга в бок. – Заткнись уже!

Я сдавленно хихикнула.

– Ладно-ладно. Идем в наше тайное убежище! – крикнул Марти, указывая на конец коридора.

***

Пол комнаты, где нас ждали остальные участники группы, застилал когда-то белый, а теперь из-за частых прикосновений ботинок и сигаретного пепла грязно-серый ковер. Светлые стены сделали комнату просторнее, чем она была на самом деле; недалеко от окна кожаный диван, пара стульев вокруг столика, музыкальные инструменты; за стеклом пульт настройки звука, микрофон, наушники; под потолком шумел кондиционер.

– Ари Тешер, – представил меня Стивен и опередил друзей, которые вмиг открыли рты. – Да, та самая Ари.

Послышалось дружное: «У-у-у-а-а-а-у-у!» Кто-то зааплодировал. И только один мужчина воспринял сказанное по-своему: подмигнул.

Я сразу узнала его.