— Видал? — говорю я Чайнику. — Как хороша! Вот такой бы пару палок кинуть! Представляешь: лежишь с такой. Палочку кинул, потом чашечку кофе выпил. Потом еще палочку. Потом еще кофе. Вот это жизнь.

— Тише, тише, — почему-то испугался Чайник.

Я хотел ему объяснить, что это я так, теоретически.

— Но вообще, — говорю, — странно! Что же это за дама может так вот разъезжать в такой машине и с такой охраной? И потом по Комитету свободно расхаживать? Кто же она такая может быть?

Чайник хмыкнул. То есть, я так понял, он догадывается, кто. Гипотеза на этот счет у него имеется. Но почему-то озвучивать не хочет. Я стал приставать к нему, скажи, да скажи, он ни в какую, только смеется. И вдруг слышу: шаги внизу, на лестнице. И не простые. Это не обычные проверяющие бегают, уклоняющихся от молебна без уважительной причины вылавливают. Нет, это женские каблучки цокают. А за ними — бух-бух — тяжелые шаги мужские. Не иначе, думаю, дамочка та самая поднимается с охраной. Ну да, думаю, лифт в корпусе со вчерашнего дня сломан, все никак починить не могут, опять китайские запчасти кончились. Гадаю: неужели до нашего этажа дойдет? Пока мы сообразили, что она уже пятый прошла, поздняк метаться было. Женщина в красном уже на наш этаж поднималась. Охранники следовали за ней на почтительном расстоянии.

Я обернулся, хотел только вполглаза на нее взглянуть. Но куда там! Как увидел, так просто все забыл. Какие, на фиг, вполглаза! Стою, таращусь неприлично и даже не пытаюсь взгляд отвести. Потому что волосы у нее золотые, какие только в кино бывают. Пушистые, густые, по плечам струятся. А глаза — это просто умопомрачение какое-то. Ну и все остальное тоже. Но до остального не доходишь, потому от глаз физически оторваться невозможно. Есть такая детская игра — «море волнуется — раз». Где тебе кричат: замри, отомри. Вот мне кто-то крикнул: замри. А отмереть забыли скомандовать. Так я и стоял неподвижно, заколдованный, не то что сдвинуться с места, а даже пошевелить рукой или ногой не мог. А она шла мимо совершенно невозмутимо. Посмотрела, правда, на нас очень внимательно. На мою сигарету почему-то уставилась. Будто сигарет никогда не видала. Я бы и дальше стоял столбом, но Чайник первый сообразил, сказал: «Добрый день!» Тут я тоже опомнился, буркнул: «Здрассте…»

Она кивнула задумчиво. Прошла мимо. Поворачивая на верхний пролет лестницы, ведущий на седьмой этаж, вдруг опять обернулась. Смотрела секунду — но теперь только на меня. И у меня от этого взгляда все внутри куда-то провалилось. Говорят — сердце в пятки уходит. А у меня в тот момент и сердце, и все остальное тоже ушло куда-то. Не знаю, в пятки или еще куда… но куда-то все провалилось. Вот уже и молодцы из охраны скрылись из виду, а я все не мог опомниться, с места сдвинуться, все стоял, как законченный болван. Дыхание не мог перевести.