— Значит, это твой пест?

— Я не понимаю, при чем тут…

— Все ты понимаешь! — повысила голос Алина. — Тебе известно, как погибла твоя жена… и другие женщины. Может, стоит отдать толкушку на экспертизу?

— Какая экспертиза?! — сорвался на крик Шестаков. — Что ты мелешь, дура? Как у тебя язык повернулся? Я месяц не брал в руки ступу!

— Тогда тебе нечего бояться…

— Я не боюсь! Ступы и пестики есть в каждом доме.

— Не в каждом.

— На что ты намекаешь?

— Короткая железная палка идеально подходит для…

— Заткнись!.. — взревел доктор. — Не по телефону!.. Ты меня подставляешь, тварь! Закрой свой поганый рот!

— Вот как ты запел? — возмутилась Алина. — Между прочим, ты сам мне позвонил! Я не собиралась этого делать. Скажи спасибо, что я никому не показала свою находку…

— Ах, ты… ты…

Шестаков задыхался от ярости. Алина молча слушала поток брани, льющийся в трубке.

— Прекрати! — не выдержала она. — Ты грязная свинья, Гор! Я жалею, что встретила тебя… Впрочем, неправда. Я ни о чем не жалею! Я рада, что увидела твое истинное лицо! Теперь мне будет легче…

— Ты обещала мне помогать. Поклялась, что выполнишь любую мою просьбу. Я доверился тебе…

— Я от своих слов не отказываюсь. Я сделала все, что ты просил. Все!

— Где ты прячешься? Признавайся!

— У меня для тебя сюрприз, дорогой, — тихо засмеялась она. — Ты удивишься.

— Хватит на сегодня сюрпризов, — раздраженно молвил он. — Приезжай ко мне, поговорим.

— Чтобы ты меня убил?