— У нас в деревне таких душегубов нету, — заявил великан. — Может, чужие прибили? Пришлые?

— Искать надо, — настаивала Глория. — Иди, Санта, возьми фонарь. И без Найды не возвращайся.

Поиски продолжались около часа. Все это время Алина чуть ли не зубами стучала от страха. И хотя они с Глорией закрылись в доме, это ничуть не помогло ей сохранять спокойствие.

Слуга вернулся понурый, ни с чем.

— Как сквозь землю провалилась наша Найда. Уж я ее и звал, и соседей расспрашивал. Никто собаки не видел. Наутро опять искать пойду. На улице темнотища, хоть глаз коли.

Алина молча шагала из угла в угол.

— Сядь, не мельтеши, — вздохнула хозяйка. — Собаку жалко. Такого еще не было, чтобы она от дома ушла. Если даже увяжется за Сантой и загуляет, обязательно возвращается. Скулит под калиткой, чтобы ее пустили.

— Не вернется она. Чует мое сердце, пропала Найда.

— Типун тебе на язык!

— Не нравится мне все это…

Глория уговорила ее поужинать. Они перешли в кухню. Алина через силу проглотила пару ложек творога и отодвинула тарелку.

— Спасибо… не могу. Кусок в горло не лезет.

— Иди-ка ты спать.

— У тебя снотворное есть? Без таблетки мне не уснуть.

— К сожалению, снотворного не держу.

— Врач, называется, — расстроилась Алина. — Аптечки в доме нет.

— Во-первых, я давно не врач. Во-вторых, аптечка есть. Йод, перекись, валидол, болеутоляющие… Что угодно, кроме снотворного.

— Мне предстоит кошмарная ночь!..

— Ладно, давай еще посидим. Чаю хочешь?

Санта поставил самовар, засыпал в заварной чайник сухой мяты.