— Черт! Ты меня поражаешь!

— Будь осторожен, Рома. Не дай Шестакову перехитрить тебя.

— А если он все же знает, где ты живешь?

— Это не имеет значения…

— Я так не думаю. Он сошелся с Алиной не случайно и перед тем тщательно изучил ее жизнь и окружение. Твое близкое знакомство с Нефедовыми не могло остаться для него тайной. Поверь моему опыту! Покупая дом в Прокудинке, доктор делал это не вслепую. Ему известна вся подноготная!

— Просто не спускай с Шестакова глаз, куда бы он ни шел, куда бы ни ехал. И знаешь, я с тобой согласна, что он первым делом решит…

— …выбросить пест, на который наткнулась Алина? Наконец мы с тобой пришли к общему мнению. Так куда мне ехать? Сначала в Москву или сразу в Прокудинку?

— В Прокудинку, — определилась Глория. — И не теряй времени.

— Надеюсь, я не опоздаю…

* * *

После отъезда сыщика они пили чай в беседке, играли с Найдой, вспоминали прошлое. Когда солнце стало садиться, хозяйка предложила сыграть в шахматы в каминном зале.

— Я не умею, — отнекивалась Алина.

— Учись, — посмеивалась Глория. — Если не займешь ум, он тебя достанет!

Алина тупо передвигала фигуры, от черных и белых квадратов на доске рябило в глазах. У нее разболелась голова.

— Может, поужинаем?

— Не хочется, — отказалась гостья.

— Санта принес свежий творог, сметану. На ночь полезно.

— Он что, отлучался?

— Ненадолго. Ходил к молочнице. Это рядом. Тут, в деревне, все под рукой.

— Лавров обещал, что слуга будет нас охранять, — занервничала Аля. — А он ушел к молочнице и не предупредил. Мне страшно!..