— Санта раз в три дня ходит к соседям за продуктами.

— Сегодня мог бы не ходить!

— Тогда бы мы остались без творога.

— К черту творог! А если бы на нас напали?

— Кто? Шестаков? Ему сперва надо вычислить, где ты прячешься.

— Шестаков, не Шестаков… Я не знаю!.. Я ничего не знаю!.. Я боюсь, и все!.. Понимаешь? Боюсь!..

Она побледнела и схватилась за сердце. Глория со вздохом смешала фигуры на шахматной доске. Игра не задалась.

— Не волнуйся. Найда — отличный сторож. Появись поблизости кто чужой, она бы залаяла.

— Сторож! Самая обычная дворняга! То лает без толку, то дрыхнет в саду!

Алина невольно прислушивалась к звукам во дворе. Было тихо. Она вскочила и подошла к окну. У флигеля светился фонарь, в стекло бились ночные мотыльки.

— Найда! Найда!

Собака не откликнулась, не подбежала на зов.

— Где она? — запаниковала гостья. — Почему не отзывается?

— Вероятно, Санта ее кормит…

— Позови его сюда! Пусть скажет, где Найда!

— Успокойся. Надо беречь нервы. Хочешь, заварим тебе мяты?

— Найда! — закричала в окно Алина. — Найда! Найда!

Из кухни на ее крики явился слуга.

— Что случилось, Глория Артуровна? Ужин готов. Где накрывать? Здесь или…

— Где ваша собака? — пристала к нему гостья. — Я ее зову, зову! Куда она подевалась?