Вырвавшись вперёд, она не увидела выражение лица Мейсона.

* * *

Сара шла с Такером по земле, испещрённой кривыми корнями деревьев и покрытой иглами ладанных сосен и колючими маленькими шариками амбрового дерева.

Река текла под утёсом, унося свои воды в море и шурша стеблями бледно-зелёной спартины. Широкие илистые берега цвета эспрессо вязкостью напоминали свежий бетон. Сара потеряла много обуви в их подобных зыбучим пескам глубинах, собирая устрицы.

Пух одуванчика взметнулся из травы и поплыл на фоне зловещего неба.

– Красивое место. – Сара обернулась, чтобы взглянуть на черневшие руины старого здания, стоявшего здесь около ста лет, пока огонь его не разрушил.

Как жаль. Погибло столько книг, да ещё и уборщик…

– Оно принадлежит моему деду. – Голос Такера был так же пуст, как обгорелый остов библиотеки.

– Отличный кусок земли, – прокомментировала Сара. – Согласно местным легендам, он населён духами. Болтают, будто некий призрачный свет нападает на ничего не подозревающих прохожих. Или сильно пьяных. По мне, так это просто страшилка для подростков, чтобы было интересно здесь зависать. Удивительно, что Карлтон не поставил забор, ну или хотя бы парочку знаков «Вход воспрещён». Или большущий дом, если уж на то пошло. Уверена, кто-нибудь неплохо заплатил бы за подобный вид.

Такер продолжал пялиться на воду.

– Два человека уже заплатили за него своими жизнями.

– Прости?

Вздохнув, он ущипнул себя за переносицу:

– Банковский отчёт, тот, что ты видела у меня на столе, когда принесла рекламную листовку…

– Такер, очень надеюсь, что ты не думаешь, будто я пытаюсь выяснить твои доходы.

Он повернул голову, губы насмешливо изогнулись.

– Это не отняло бы много времени. – Но веселье длилось недолго. – Когда мы покидали Суитуотер после смерти отца, то уезжали буквально с самым необходимым. Мама упаковалась и сорвалась с места посреди ночи. И мы много переезжали, даже когда уже обосновались в городе. Я думал, это из-за работы, или в поисках лучшего места для жизни или лучшего района для школы, но сейчас начинаю подозревать, что мама просто боялась.

– Что дед тебя у неё отнимет?